«Муму» — Тургенев И. С.

Действие повести «Муму» разворачивается в Москве, в доме старой, богатой и своенравной вдовы-помещицы. Её двор полон челяди, жизнь которой полностью зависит от малейших прихотей и настроений хозяйки. Главным героем является Герасим — мужчина исполинского роста и недюжинной силы, привезённый барыней из её дальней деревни. От рождения он был глухонемым. Оторванный от родной земли и привычного крестьянского труда, в городе он чувствует себя чужим и одиноким, как пойманный зверь. Ему определяют должность дворника, с которой он справляется играючи: за несколько мгновений он наводит идеальный порядок во дворе, с лёгкостью колет дрова и носит воду.

Герасим поселяется в небольшой каморке над кухней, которую он обустраивает по своему вкусу, соорудив себе крепкую дубовую кровать, стол и стул. Другие слуги его побаиваются, но уважают за силу и строгий нрав. Он живёт замкнуто, почти ни с кем не общаясь, его молчаливая фигура внушает трепет. Однако за суровой внешностью скрывается ранимое сердце. Вскоре Герасим обращает внимание на тихую и безответную 28-летнюю прачку Татьяну. Он начинает оказывать ей знаки внимания: разгоняет обидчиков, дарит ей пряничного петушка, молчаливо провожает её взглядом. Его чувства глубоки и серьёзны, он намеревается просить у барыни разрешения жениться на Татьяне.

Однако судьба распоряжается иначе. Барыня, находясь в дурном расположении духа, решает женить своего пьяницу-башмачника Капитона Климова, чтобы исправить его. Выбор падает на кроткую Татьяну. Главный дворецкий Гаврила, которому поручено исполнить волю госпожи, оказывается в затруднительном положении, зная о чувствах Герасима. Он боится гнева могучего дворника. Чтобы избежать беды, Гаврила и другие слуги придумывают хитрый и жестокий план. Зная, что Герасим ненавидит пьяных, они заставляют Татьяну притвориться хмельной и пройти шатающейся походкой мимо него.

Увидев это, Герасим испытывает глубокое разочарование и потрясение. Он отворачивается от девушки, и его мечта о семейном счастье рушится. После свадьбы Капитона и Татьяны их отправляют в дальнюю деревню. Прощаясь, Герасим дарит Татьяне красный бумажный платок — свой последний подарок.

Оставшись в полном одиночестве, Герасим ещё больше замыкается в себе. Однажды, идя вдоль Крымского брода, он замечает в воде барахтающегося щенка, которого кто-то пытался утопить. Герасим спасает его, приносит в свою каморку, выхаживает и даёт кличку Муму. Собачка становится для него всем: единственным другом, смыслом жизни, существом, которое дарит ему свою безграничную преданность и любовь. Герасим заботится о Муму с нежностью матери. Она вырастает в умную и ладную собачку испанской породы. Вся дворня знает о привязанности дворника и также симпатизирует Муму, но старается не попадаться с ней на глаза барыне.

Проходит год. Однажды у барыни выдаётся прекрасное настроение, и во время прогулки по дому она замечает в палисаднике Муму. Она приказывает привести собаку к ней. Испуганная незнакомой обстановкой и настойчивостью барыни, Муму рычит и скалит зубы. Барыня, не привыкшая к такому неповиновению, пугается и впадает в истерику. Она немедленно приказывает, чтобы собаки в её доме больше не было. Дворецкий Гаврила поручает лакею Степану продать Муму на Охотном ряду, что тот и делает, пока Герасим отсутствует. Вернувшись, Герасим не находит свою любимицу и впадает в отчаяние. Он ищет её весь день и всю ночь. Однако через сутки Муму возвращается сама, перегрызя верёвку. Герасим, вне себя от счастья, прячет её в своей каморке.

Ночью лай Муму выдаёт её присутствие. Барыня, у которой случился очередной приступ, приходит в ярость и требует немедленно избавиться от собаки. На этот раз приказ окончательный и жестокий: её нужно убить. Гаврила, собравшись с духом, с помощью жестов объясняет Герасиму волю барыни. К всеобщему удивлению, Герасим, с лицом, искажённым горем, кивком даёт понять, что исполнит приказ сам. Он надевает праздничный кафтан, ведёт Муму в трактир, где заказывает для неё щи с мясом и смотрит, как она ест. Затем он берёт лодку, отплывает на середину Москвы-реки, привязывает к шее Муму два кирпича, в последний раз обнимает её и бросает в воду. Он не смотрит, как тонет его единственный друг.

Совершив это страшное дело, Герасим не возвращается в дом барыни. Он идёт в свою каморку, быстро собирает свои немногочисленные пожитки в узелок и, не оглядываясь, уходит из Москвы. Он идёт пешком в свою родную деревню, откуда его когда-то забрали. Этот уход — его молчаливый, но решительный бунт против рабства и бесчеловечной жестокости. В господском доме его исчезновение обнаруживают не сразу. Сначала барыня гневается, но потом её охватывает страх. Она отправляет за ним погоню, но Герасим уже далеко. Вскоре она умирает. Герасим же доживает свой век в родной деревне, в одиночестве и без семьи. Он по-прежнему силён и трудолюбив, но больше никогда не заводит себе ни собаки, ни дружбы с женщинами, навсегда сохранив в своём сердце память о трагической потере.