Некоторые животные, в том числе одноклеточные организмы и некоторые многоклеточные (например, дождевые черви), дышат через всю поверхность своего тела. Кислород поступает, а углекислый газ выходит, благодаря диффузии через тонкие и влажные покровы тела или клеточную мембрану.