Существует три основные группы желез:
- Внутренней секреции (эндокринные): Выделяют гормоны непосредственно в кровь или лимфу (например, гипофиз, надпочечники).
- Внешней секреции (экзокринные): Выделяют секрет через выводные протоки на поверхность тела или в полости органов (например, потовые, слюнные).
- Смешанной секреции: Выполняют обе функции, выделяя секрет как во внешнюю, так и во внутреннюю среду (например, поджелудочная железа, половые железы).