Поджелудочная железа выполняет экзокринную (внешнесекреторную) и эндокринную (внутрисекреторную) функции.
- Пищеварение (Экзокринная функция): Она выделяет панкреатический сок в двенадцатиперстную кишку. Этот сок содержит ферменты (трипсин, липазу, амилазу, нуклеазы), способные расщеплять все виды органических веществ (белки, жиры, углеводы). Бикарбонаты в составе сока нейтрализуют кислый химус.
- Регуляция обмена веществ (Эндокринная функция): Она синтезирует гормоны (инсулин и глюкагон), которые выделяются в кровь и регулируют углеводный обмен, в частности, уровень глюкозы.