К модификационной изменчивости относят ненаследственные изменения фенотипа, которые возникают под влиянием условий внешней среды. Эти изменения, называемые модификациями, зависят от нормы реакции, которая, в свою очередь, определяется генотипом конкретной особи. Генотип устанавливает пределы, в которых фенотипический признак может изменяться.