Основными причинами Гражданской войны стали глубокие противоречия между Севером и Югом:
- Экономические различия: На Севере развивался промышленный капитализм и фермерское хозяйство, на Юге — плантационное рабство, основанное на хлопке. Эти системы были несовместимы.
- Социально-политические разногласия: Конфликт вокруг распространения рабства на новые территории, а также различия в политических и культурных особенностях регионов.
- Политическая борьба: Избрание в 1860 году президента Авраама Линкольна, выступавшего против распространения рабства, стало непосредственным толчком для отделения южных штатов и формирования Конфедерации.
- Неспособность компромисса: Неразрешимость споров о правах штатов и статусе рабства, несмотря на предыдущие компромиссы (например, Миссурийский).