Главные причины революций были обусловлены глубоким кризисом, в котором оказались обе страны:
- Внешняя зависимость: превращение Османской империи и Ирана в полуколонии европейских держав из-за неравноправных договоров и кабальных займов.
- Внутренние противоречия: ослабление государственной власти, сепаратизм окраин, недовольство народных масс (крестьян, ремесленников) усилением феодального и налогового гнета.
- Неудачи реформ: провал непоследовательных попыток модернизации, таких как Танзимат в Турции и реформы Амир-Кебира в Иране.
- Режим деспотизма: в Османской империи — деспотический режим «зулюм» султана Абдул-Хамида II, который вызвал недовольство среди интеллигенции и офицерства (младотурки).
- Влияние внешних событий: в Турции — страх перед разделом страны европейскими державами, в Иране — пример русской Революции 1905–1907 гг.