В указанный период были сделаны такие прорывные открытия, как рентгеновские лучи (В. Рентген), альфа- и бета-лучи (Э. Резерфорд), электрон (Дж. Томсон), квантовая теория (М. Планк), а также сформулирована теория относительности (А. Эйнштейн). Эти открытия легли в основу современной физики, изменили понимание строения материи и энергии, и стали фундаментом для развития новых технологий, включая ядерную энергетику и электронику, а также космические исследования.