Ведущий (или актер) рассказывает участникам о случившемся – похищении Деда Мороза. Показывается видео-обращение (или воспроизводится аудио-запись) от похитителя, в котором он выдвигает условия для возвращения Деда Мороза, обозначает место начала квеста и оставляет первую подсказку. Создается напряженная, но загадочная атмосфера. Участники делятся на команды (3-5 человек).

Команды получают первую серию загадок, решение которых указывает на местонахождение следующей подсказки. Загадки могут быть разных типов: логические, математические, лингвистические. В помещениях должны быть зашифрованы подсказки. Ведущий наблюдает за ходом решения и при необходимости оказывает незначительную помощь, стимулируя самостоятельный поиск решения. Оценивается скорость решения и правильность ответов.

Команды получают творческое задание, связанное с новогодней тематикой (например, создание поздравительной открытки, нарисовать портрет Снегурочки, собрать новогодье украшение). Оценивается оригинальность идеи, качество исполнения и командная работа. На выполнение задания отводится определенное время. Подсказка к следующему этапу скрыта в выполненной работе или рядом с ней.

Команды проходят ряд физических испытаний, требующих ловкости, координации и командной работы. Это может быть эстафета с новогодними предметами (снежки, елочные игрушки), перенос подарков на санках, прохождение «минного поля» и т.п. Успешное преодоление препятствий дает команде очередную подсказку, содержащую информацию о местонахождении похитителя.

Команда получает зашифрованное послание, которое необходимо расшифровать с помощью ключа (предварительно спрятанного на более ранних этапах или предоставленного ведущим). Расшифрованное послание указывает на тайное убежище похитителя.

Команды находят «убежище» похитителя (заранее подготовленное помещение). В убежище «заключен» Дед Мороз (роль исполняет актер или педагог). Для его освобождения участникам необходимо решить последнюю головоломку или выполнить задание. После освобождения Деда Мороза следует благодарность от него (и Снегурочки) и награждение участников.

Подведение итогов квеста, вручение призов победителям и утешительных призов всем участникам. Обсуждение с участниками их впечатлений, эмоций и выводов. Ответы на вопросы и благодарность за участие. Создание обще-праздничной атмосферы.