Данное исследование посвящено рассмотрению феномена народных легенд и слухов, окружавших фигуру Петра III, и их роли в формировании почвы для последующих самозванческих движений. Мы проанализируем, как искаженные представления и народные интерпретации событий, связанных с жизнью и правлением этого монарха, могли быть использованы для легитимации претензий на престол. В работе будет изучено влияние устных преданий, фольклорных мотивов и общественных настроений на конструирование образа Петра III в глазах народа, что, в свою очередь, создавало благоприятные условия для появления самозванцев. Акцент будет сделан на выявлении механизмов распространения и трансформации этих слухов, а также на их влиянии на социально-политические процессы XVIII века, включая восстание Пугачева. Особое внимание уделяется изучению тех мифологических и легендарных нарративов, которые активно эксплуатировались претендентами на имперскую власть.