Обоснование актуальности выбранной темы, определение цели и задач исследования, формулирование гипотезы и определение объекта и предмета исследования. Вводится понятие эпохи Екатерины Великой и ее важное место в российской истории, представляется обзор историографии проблемы и указывается на существующие пробелы в изучении темы. Введение должно задать вектор дальнейшего исследования и обозначить его основные направления.

Анализ обстоятельств прихода Екатерины II к власти, описание ее внутренней политики в области экономики, социальной структуры и управления. Необходимо изучить законы и указы Екатерины Великой, а также их влияние на развитие различных слоев общества и сфер экономики. Важно рассмотреть политику секуляризации церковных земель и их влияние на финансы государства. Следует акцентировать внимание на крестьянской политике, включая последствия Пугачевского восстания.

Изучение внешней политики Екатерины Великой, включая русско-турецкие войны, разделы Польши и дипломатические отношения с европейскими державами. Важно проанализировать причины и последствия этих событий, а также их влияние на геополитическую ситуацию в Европе. Необходимо оценить роль Екатерины Великой в расширении территории Российской империи и укреплении ее международного авторитета. Рассматривается взаимодействие России с другими европейскими державами в эпоху правления Екатерины.

Анализ влияния идей Просвещения на русскую культуру и образование в эпоху Екатерины Великой. Изучение деятельности Вольного экономического общества, основанием которого стала Екатерина II. Необходим анализ развития науки, искусства, литературы и архитектуры в этот период, а также роли Екатерины Великой как меценате и просветителе. Особое внимание уделяется развитию системы образования и основанию новых учебных заведений.

Подробный анализ реформ, проведенных Екатериной Великой в различных сферах жизни Российской империи. Изучение реформы местного самоуправления (Жалованная грамота дворянству), судебной реформы и военной реформы. Важно оценить достижения и противоречия этих реформ, а также их долгосрочные последствия для развития России. Рассматривается влияние реформ на социальное расслоение и политическую стабильность государства.

Критический анализ образа Екатерины Великой, созданного в историографии и массовой культуре. Изучение мемуаров современников и переписки императрицы для выявления ее личных качеств, мотивов и целей. Важно разграничить факты и вымысел, а также сформировать объективное представление о личности императрицы. Рассматриваются различные версии ее личной жизни и политических интриг.

Рассмотрение различных точек зрения на правление Екатерины II в историографии, включая критику ее политики со стороны современных исследователей. Изучение альтернативных интерпретаций ее реформ и внешней политики. Важно представить различные аргументы и контраргументы, а также сформировать собственное мнение на основе анализа исторических источников и научной литературы. Необходимо рассмотрение политики в отношении казачества и национальных меньшинств.

Обобщение результатов исследования, формулирование основных выводов и оценка значимости деятельности Екатерины Великой для российской истории. Подчеркивается вклад Екатерины в развитие Российской империи и ее влияние на формирование современной российской государственности. Необходимо оценить место Екатерины Великой в мировой истории и ее вклад в развитие европейской цивилизации. В заключении необходимо подчеркнуть перспективные направления для дальнейших исследований по данной теме.

Полный перечень использованных источников (архивных документов, мемуаров, законодательных актов) и научной литературы (монографий, статей, учебников). Оформление списка литературы должно соответствовать требованиям ГОСТ. В список включаются как классические работы по истории Екатерины, так и современные исследования, представляющие разные точки зрения. Важно указать полные библиографические данные для каждого источника.