Обоснование актуальности темы исследования, постановка проблемы, определение цели и задач проекта. Краткий обзор существующей критической литературы. Формулировка гипотезы, которую предстоит доказать в ходе исследования. Описание метода исследования (сравнительный анализ, текстологический анализ, историко-литературный подход и т.д.). Определение объекта и предмета исследования: объектом является повесть Л.Н. Толстого «Кавказский пленник», предметом – образы Жилина и Костылина.

Рассмотрение социально-политической и культурной обстановки в России XIX века, повлиявшей на формирование мировоззрения Л.Н. Толстого и отразившейся в его творчестве. Анализ влияния на творчество Л.Н. Толстого идей гуманизма, правдоискательства, демократизма. Описание особенностей реалистического направления в русской литературе и его проявления в повести «Кавказский пленник». Исследование влияния кавказской тематики на русскую литературу XIX века.

Подробный анализ эпизодов, раскрывающих характер Жилина: его мужество, находчивость, целеустремленность, оптимизм и жизнелюбие. Рассмотрение мотивов его действий в плену: стремление к свободе, желание увидеть родных, сохранение человеческого достоинства. Анализ речи и поступков Жилина, выявление его внутренних противоречий. Охарактеризовать отношение Жилина к окружающим людям и природе.

Подробный анализ эпизодов, характеризующих Костылина: его пассивность, безынициативность, страх, пессимизм и апатия. Рассмотрение мотивов его поведения в плену: отчаяние, потеря надежды, отсутствие стремления к свободе. Анализ речи и поступков Костылина, выявление его внутренних комплексов. Охарактеризовать отношение Костылина к окружающим людям и природе.

Сопоставление ключевых черт характера, мотивов поведения и мировоззрения Жилина и Костылина. Выявление различий и сходств в их отношении к пленению, к смерти, к свободе. Анализ причин, обусловивших столь разное поведение героев в одних и тех же обстоятельствах. Определение роли каждого персонажа в раскрытии авторской идеи произведения.

Анализ роли описаний природы и бытовых деталей в создании образов Жилина и Костылина. Рассмотрение символического значения пейзажа, отражающего внутреннее состояние героев. Выявление зависимости между внешним обликом персонажей и их характером. Охарактеризовать роль художественных деталей (одежда, предметы, жесты и мимика) в создании колорита и выразительности образов.

Анализ используемых Л.Н. Толстым художественных приемов для создания образов Жилина и Костылина: портрет, внутренний монолог, диалог, пейзаж, символизм. Рассмотрение роли авторской речи и повествовательной перспективы в формировании читательского восприятия. Анализ особенностей языка героев, выявление индивидуального стиля речи каждого из персонажей. Охарактеризовать роль сравнений, метафор, эпитетов в создании образности и выразительности текста.

Определение авторской позиции в отношении Жилина и Костылина: кто из героев вызывает сочувствие и одобрение, а кто – критику и осуждение. Рассмотрение роли противопоставления образов в раскрытии авторской идеи о героизме, мужестве, человеческом достоинстве, силе духа и нравственном выборе. Охарактеризовать значение этого противопоставления для понимания общей проблематики повести и ее философского смысла.

Обобщение результатов исследования, подтверждение или опровержение выдвинутой гипотезы. Формулировка основных выводов о роли образов Жилина и Костылина в раскрытии авторской идеи повести «Кавказский пленник». Оценка значимости проведенного исследования для понимания творчества Л.Н. Толстого и русской литературы XIX века. Перспективы дальнейшего изучения данной темы.

Перечень использованных источников: тексты повести Л.Н. Толстого «Кавказский пленник», критическая литература, научные статьи, учебники, интернет-ресурсы. Оформление списка литературы в соответствии с требованиями ГОСТ.