Исследовательский проект посвящен комплексному изучению двух параллельных образовательных траекторий XIX - начала XX веков: системы воспитательных домов, ориентированной на социализацию и профессиональную подготовку детей-сирот, и коммерческих училищ, предназначенных для обучения детей из купеческих семей. Анализируются учебные программы, педагогические подходы, социальные функции и конечные результаты образовательного процесса в каждом из учреждений. Особое внимание уделяется влиянию социально-экономического статуса обучающихся на содержание и цели образования. Проект призван выявить как общие черты, так и существенные различия в методах подготовки молодого поколения к жизни и труду в условиях меняющейся России, а также оценить степень их эффективности для различных социальных групп. Исследование проводится в аспекте исторической педагогики и социальной истории.