В настоящей работе рассматриваются ключевые факторы, определяющие способность микроорганизмов вызывать заболевания у хозяина. Особое внимание уделяется механизмам адгезии, позволяющим микробам прикрепляться к клеткам организма, процессам инвазии, обеспечивающим проникновение в ткани, и разнообразию токсинов, вызывающих повреждение клеток и тканей. Обсуждаются стратегии микроорганизмов и механизмы противодействия со стороны иммунной системы. Работа предназначена для студентов и преподавателей медицинских и биологических специальностей.