Начать следует с краткого введения в контекст пьесы 'Вишневый сад', обозначив её основную проблематику – столкновение уходящей дворянской культуры с новыми, буржуазными веяниями. Необходимо представить Ермолая Лопахина, обозначив его место в этой пьесе: кто он, чем занимается, каково его социальное происхождение. Важно подчеркнуть, что Лопахин – фигура, символизирующая изменения в российском обществе на рубеже XIX-XX веков и задачу которую ставит перед собой автор.

В основной части необходимо раскрыть образ Лопахина. Следует подробно проанализировать его характер, опираясь на текст пьесы: его энергичность, практичность, предприимчивость, но также и некоторую грубость, неуверенность в себе, а порой и возмущение своим прошлым. Важно рассмотреть его взаимоотношения с Раневской и Гаевым, проанализировать мотивы его покупки вишневого сада. Имеет смысл остановиться на его монологах, особенно тех, в которых он рассказывает о своем детстве и мечтах. Также рассмотреть Лопахина как представителя нового класса.

В заключении делается общий вывод о роли Лопахина в пьесе и его символическом значении. Необходимо подвести итог анализа его образа, отметить его неоднозначность и противоречивость. Важно показать, что Лопахин не является однозначно положительным или отрицательным персонажем, а скорее является символом эпохи, отражающим её перемены и противоречия. Подчеркнуть вклад образа Лопахина в понимание главной идеи пьесы, в понимание трагедии уходящей эпохи и наступления новой.