Необходимо начать с определения понятия "герой времени" и его актуальности для русской литературы XIX века. Стоит упомянуть о социальных, политических и философских переменах, повлиявших на взгляды и мироощущения людей того времени. Далее необходимо обозначить проблему: как менялся образ героя в связи с этими изменениями, и какие основные этапы можно выделить в его эволюции. Можно коснуться общего контекста эпохи и роли литературы в формировании общественных идеалов.

В основной части необходимо рассмотреть на конкретных примерах, как образ героя времени проявлялся в творчестве разных писателей. Можно проанализировать Онегина, Печорина, Рудина, Обломова, Базарова, отмечая их общие черты и различия. Важно показать, как герой отражает свой век: его разочарование, неспособность найти применение своим силам, поиски смысла жизни, конфликт с обществом. Необходимо рассмотреть влияние романтизма, реализма и нигилизма на формирование образа героя. Особое внимание уделить деталям, мотивациям, внутренним конфликтам персонажей.

В заключении необходимо подвести итоги и обобщить проведенный анализ. Нужно отметить, что образ героя времени – это многогранное и динамичное явление, отражающее сложные процессы, происходившие в русском обществе XIX века. Важно подчеркнуть, что проблема героя и его места в мире остается актуальной и по сей день. Следует сделать вывод о влиянии русской литературы на формирование национального самосознания и моральных ценностей. Возможно, стоит обозначить перспективы дальнейшего исследования этой темы.