Необходимо обосновать актуальность обращения к творчеству М. Горького как к важной вехе в развитии русской литературы. Кратко охарактеризовать эпоху, в которой формировался писатель и его взгляды. Обозначить традиционный образ романтического героя (байронический, лирический) и сформулировать проблему исследования: как Горький трансформирует этот образ в своих ранних рассказах. Сформулировать тезис о появлении нового типа героя, не вписывающегося в классические рамки романтизма.

Проанализировать несколько рассказов М. Горького (например, «Макар Чудра», «Старые сказки», «Малка Живкова»). Выделить ключевые черты новых героев: их принадлежность к низам общества, бунтарский дух, стремление к свободе, утверждение силы личности. Сопоставить этих героев с традиционными романтическими персонажами, показать различия и общие черты. Рассмотреть, как социальные условия и философские идеи влияют на формирование характера героев Горького. Уделить особое внимание теме одиночества и протеста в рассказах. Привести конкретные примеры из текстов.

Обобщить результаты анализа и сделать вывод о том, что Горький создал новый тип романтического героя, который отражает реалии современной ему жизни и предвосхищает многие тенденции в литературе XX века. Подчеркнуть, что герои Горького - это не просто бунтари и индивидуалисты, но и представители обездоленного народа, борющиеся за свои права и достоинство. Проследить влияние горьковских героев на дальнейшее развитие русской литературы. Выразить личное отношение к творчеству писателя.