Начать необходимо с общей характеристики творчества М.Е. Салтыкова-Щедрина, его сатирического направления и внимания к социальным проблемам России. Указать актуальность темы изображения крестьянства в литературе XIX века. Представить краткий обзор повести «Как один мужик двух генералов прокормил», обозначив её основную проблематику и связать ее с более общими вопросами о положении крестьянства в Российской империи. Сформулировать тезис о том, что отношение Салтыкова-Щедрина к мужику амбивалентно и требует детального анализа.

Рассмотреть образ Неуедина, главного героя повести. Проанализировать его черты характера, особенности поведения, взаимоотношения с генералами. Выявить, какие качества мужика подчеркиваются Салтыковым-Щедриным – трудолюбие, выносливость, смекалка, но и примитивность, ограниченность. Исследовать сатирическое изображение генералов, представляющих собой гротескные фигуры, паразитирующие на труде крестьян. Проанализировать приемы сатиры, используемые автором для создания образов мужика и генералов (гипербола, гротеск, ирония). Раскрыть авторскую позицию, проявляющуюся в сочувствии к мужику и резкой критике паразитического дворянства. Важно показать, что писатель не идеализирует мужика, но видит в нем основу народной жизни.

Обобщить проведенный анализ, подтвердить или скорректировать первоначальный тезис об отношении Салтыкова-Щедрина к образу мужика. Подчеркнуть, что писатель, используя сатиру, стремится привлечь внимание к проблеме социального неравенства и эксплуатации крестьянства. Сформулировать вывод о значимости повести «Как один мужик двух генералов прокормил» для понимания русской действительности XIX века и роли крестьянства в ней. Оценить актуальность проблематики повести и в современном мире, связав ее с вопросами социальной справедливости и ответственности.