Необходимо начать с общей характеристики поэмы «Мёртвые души» и её проблематики. Кратко рассказать о Н.В. Гоголе как о писателе, обращавшемся к теме социальных пороков России. Представить Плюшкина как одного из ключевых персонажей, воплощающих определённый тип личности. Обозначить проблему исследования: что представляет собой Плюшкин, каковы причины его деградации и какое место он занимает в галерее гоголевских образов. Можно упомянуть актуальность изучения образа Плюшкина и сегодня, учитывая вечные проблемы жадности и духовной опустошенности.

Здесь необходимо подробно рассмотреть образ Плюшкина. Проанализировать его внешность (как она характеризует его внутренний мир), быт и речь. Проследить историю его жизни, выявить ключевые моменты, повлиявшие на его деградацию (потеря жены, смерть сына, разочарование в жизни). Важно рассмотреть роль скупости Плюшкина и то, как она проявляется в его отношении к окружающим и к жизни в целом. Проанализировать символику имения Плюшкина, его дома, как отражение его души. Соотнести образ Плюшкина с другими образами поэмы («Мертвые души»), выявить общие черты и различия. Важно использовать цитаты из текста для подтверждения своих мыслей.

В заключении необходимо подвести итоги анализа образа Плюшкина. Обобщить основные выводы, сделанные в основной части. Сформулировать, какую роль играет Плюшкин в раскрытии авторской идеи поэмы. Определить, какое значение имеет образ Плюшкина для понимания русской жизни первой половины XIX века. Выразить своё отношение к образу Плюшкина и его месту в русской литературе. Можно рассмотреть универсальность образа Плюшкина и его актуальность в современном мире, задуматься о причинах возникновения подобных характеров в разные эпохи.