В вводной части необходимо представить поэму Н.В. Гоголя 'Мертвые души' как сатирическое произведение, обличающее пороки российского общества. Важно отметить актуальность темы и проблематики поэмы, а также обосновать выбор образа Манилова для анализа. Кратко сформулировать тезис о том, что Манилов является типичным представителем 'пустых' людей, страдающих от бездеятельности и оторванности от реальности. Можно упомянуть место Манилова в галерее гоголевских помещиков.

В основной части следует подробно раскрыть образ Манилова, опираясь на текст поэмы. Необходимо проанализировать портрет Манилова, его манеры, речь, быт и взаимоотношения с окружающими. Особое внимание уделить деталям, характеризующим его мечтательность, сентиментальность, непрактичность и отсутствие реальных интересов. Важно рассмотреть эпизоды, в которых Манилов взаимодействует с Чичиковым, и проанализировать их, выявляя мотивы и цели каждого из персонажей. Необходимо подчеркнуть символическое значение имения Манилова и его соответствие характеру хозяина. Проанализировать фамилию героя.

В заключении необходимо подвести итоги анализа образа Манилова. Обобщить основные черты характера, мировоззрения и роли этого героя в поэме. Сформулировать вывод о том, какое место занимает Манилов в галерее гоголевских помещиков и какое значение имеет его образ для понимания авторской идеи. Можно высказать собственное мнение о Манилове и его месте в русской литературе. Важно подчеркнуть, что Манилов – это не просто карикатурный персонаж, а трагическая фигура, отражающая духовную пустоту и деградацию дворянства.