Начать следует с общей характеристики поэмы «Мертвые души» как масштабного произведения, отражающего русскую действительность первой половины XIX века. Указать значение поэмы в русской литературе и ее актуальность на сегодняшний день. Кратко обозначить основные темы и проблемы, затронутые Гоголем (критика помещичьего класса, бюрократии, духовной опустошенности). Сформулировать тезис о том, какие именно эпизоды и образы произвели самое сильное впечатление и почему. Можно упомянуть первое впечатление от прочтения.

В основной части необходимо подробно рассмотреть 2-3 наиболее запомнившихся эпизода (например, описание Пошлепкина, маниловщина, визит Чичикова к Коробочке, описание вечера в трактире у Ноздрева, описание жизни Плюшкина). Для каждого эпизода следует: кратко пересказать содержание; описать художественные особенности (портреты, пейзажи, детали, речь персонажей, использование гротеска, сатиры, юмора); проанализировать смысл эпизода и его роль в раскрытии авторской идеи. Важно показать, какие чувства и мысли вызвал данный эпизод. Охарактеризовать наиболее яркие образы и раскрыть их символическое значение. Акцент следует сделать на особенностях авторского стиля Гоголя.

В заключении необходимо обобщить сказанное и сделать вывод о том, почему именно эти эпизоды и образы оказались наиболее запоминающимися. Подчеркнуть значимость поэмы «Мертвые души» как социально-критического и художественного произведения. Показать, как прочитанное произведение повлияло на понимание русской истории и культуры. Выразить личное отношение к поэме и ее героям. Подумайте, какие уроки можно извлечь из произведения.