Начать следует с общей характеристики темы войны в русской литературе. Обозначить ее значимость и историческую обусловленность. Определить роль войны как испытания для человека и общества. Кратко представить вклад Л.Н. Толстого в осмысление этой темы, упомянув его пацифистские взгляды и реалистичное изображение Бородинского сражения и событий 1812 года. Указать, что последующие поколения писателей продолжили развивать эту тему, адаптируя ее к новому историческому контексту и новым формам восприятия.

В основной части необходимо сравнить изображение войны у Толстого и писателей XX века (например, М.А. Шолохов, В. Быков, Б. Васильев). Проанализировать, как меняются акценты: от героического эпоса к трагизму и бессмысленности войны. Рассмотреть, как изображаются персонажи-солдаты: их внутренний мир, страхи, надежды, нравственный выбор. Сопоставить изображаемые картины сражений, подчеркивая реализм Толстого и психологизм писателей XX века. Особое внимание уделить отражению влияния войны на судьбы людей и на общество в целом. Обсудить, как насыщение XX века войнами повлияло на ее восприятие в искусстве.

В заключении необходимо подвести итоги сравнения, обобщив основные моменты. Подчеркнуть преемственность и новаторство в изображении войны у разных поколений писателей. Сделать вывод о том, как тема войны продолжает оставаться актуальной в русской литературе, отражая вечные вопросы о человеческой природе, морали и цене мира. Можно отметить важность изучения этой темы для понимания истории и для формирования мировоззрения.