Необходимо начать с рассмотрения исторического и социального контекста, в котором создавался роман «Мертвые души». Определить место Гоголя в русской литературе и особенности его реализма. Далее следует представить самого Чичикова как загадочного персонажа, вызывающего интерес и недоумение у читателя. Обозначить проблематику образа: является ли Чичиков злодеем, авантюристом или жертвой обстоятельств, порожденных новой эпохой. Кратко сформулировать тезис о Чичикове как герое переходного времени.

В основной части необходимо детально проанализировать образ Чичикова, его характер, мотивы и поступки. Рассмотреть связь Чичикова с помещиками, которых он посещает, выявив общие черты и различия. Проследить эволюцию образа Чичикова по мере развития сюжета, обращая внимание на раскрытие его личности. Важно проанализировать речь Чичикова, его манеры поведения, чтобы понять его социальную принадлежность и цели. Нужно показать, как Чичиков отражает типичные черты российского общества 19 века, такие как стремление к наживе, карьеризм, отсутствие духовных ценностей. Раскрыть символическое значение собирания «мёртвых душ».

В заключении необходимо подвести итоги анализа образа Чичикова. Снова обратиться к тезису о Чичикове как герое новой эпохи, подтвердив или скорректировав его. Оценить значимость образа Чичикова для понимания русской действительности 19 века. Рассмотреть универсальность гоголевского образа, его актуальность для последующей русской литературы и современной культуры. В заключение можно выразить собственное мнение о Чичикове и его роли в романе «Мертвые души».