Во вступлении необходимо обозначить значимость темы предыстории героя для понимания всей поэмы в целом. Кратко охарактеризовать Чичикова как загадочную и неоднозначную личность. Стоит указать на отсутствие детальной биографии в тексте и необходимость реконструкции прошлого героя на основе эпизодических упоминаний и анализа его поведения. Подчеркнуть роль социальной среды и воспитания в формировании личности, а также обозначить вопрос о том, как прошлое Чичикова определяет его настоящее и будущее.

Этот раздел – центральная часть работы, где происходит детальный анализ информации о детстве и юности Чичикова, разбросанной по тексту поэмы. Необходимо рассмотреть его происхождение из мещанской семьи, зависимость отца, стратегию выживания – «научиться угождать всем». Важно проанализировать, как необходимость прислуживаться, обманывать и приобретать полезные связи повлияли на формирование прагматизма, лицемерия и умения просчитывать выгоду. Рассмотреть влияние службы у чиновников и наблюдения за их пороками, а также раскрыть значимость 'украденного миллиона'.

В заключении необходимо подвести итог проделанной работе, обобщив влияние предыстории на характер Чичикова. Подчеркнуть, что его поступки и цели являются закономерным следствием его воспитания и жизненного опыта. Стоит выразить мнение о степени трагичности фигуры Чичикова - является ли он жертвой обстоятельств или сознательно выбирает путь обмана и наживы? Также можно рассмотреть, какую роль играет Чичиков в авторской задумке Гоголя и каким является его место в галерее образов «Мертвых душ».