Необходимо начать с общей характеристики поэмы «Мёртвые души» как значительного явления в русской литературе. Упомянуть жанровое своеобразие произведения (поэма в прозе). Кратко обозначить проблему "маленького человека" и ее отражение в творчестве Гоголя. Представить Чичикова как центральную фигуру этой проблемы и определить цель сочинения — раскрыть его образ, мотивы и роль в поэме. Подчеркнуть актуальность образа Чичикова для понимания русской действительности того времени.

В данной части необходимо подробно рассмотреть образ Чичикова. Проанализировать его внешность, манеры поведения, речь, социальное происхождение. Рассмотреть мотивы, побуждающие Чичикова к скупке "мёртвых душ" – его предприимчивость, стремление к обогащению, социальные амбиции. Важно проследить эволюцию образа Чичикова – от его жалкого вида до нарастающего самодовольства. Проанализировать эпизоды, раскрывающие его характер (например, сцены в помещичьих усадьбах) и взаимоотношения с другими персонажами поэмы (Маниловым, Коробочкой, Ноздревым, Собакевичем, Плюшкиным). Охарактеризовать отношение автора к своему герою – иронию, сатиру, социальную критику. Подчеркнуть роль Чичикова как собирательного образа российской действительности.

В заключении необходимо подвести итоги анализа образа Чичикова. Сформулировать основную мысль сочинения: Чичиков – сложный и противоречивый персонаж, символ русской действительности, олицетворение «маленького человека», стремящегося к благополучию любой ценой. Оценить значение поэмы «Мёртвые души» и образа Чичикова для русской литературы. Подчеркнуть, что трагедия Чичикова – это трагедия всей эпохи, её нравственного и духовного кризиса. Заключительное предложение должно оставить впечатление завершенности и глубины размышлений.