Вступительная часть должна содержать актуальность темы, краткую информацию об авторе и рассказе «Кавказский пленник». Необходимо обозначить проблему, которую ставит автор, и сформулировать цель сочинения – сравнение характеров Жилина и Костылина. Можно упомянуть о значимости произведения и его роли в формировании нравственных ценностей. Важно заострить внимание на контрасте между двумя пленниками и его значении для понимания авторской идеи.

В основной части необходимо детально рассмотреть образы Ивана Жилина и Костылина. Стоит обратить внимание на их социальное происхождение, психологические особенности, проявившиеся во время пленения. Следует показать, как каждый из них приспосабливается к новым условиям, какие чувства и мысли ими владеют. Необходимо провести сопоставление их действий, мотивов, отношения к соплеменникам и к русским офицерам. Важно проанализировать эпизоды, иллюстрирующие их характеры (например, побег Жилина, поведение Костылина в плену).

В заключении необходимо подвести итоги проведенного сравнения, сформулировать общие выводы о характерах Жилина и Костылина. Стоит отметить, что автор показывает, как сила духа, мужество и стремление к свободе помогают человеку сохранить человеческое достоинство в любых обстоятельствах. Необходимо сформулировать основную мысль рассказа и показать, чему он учит читателя. Можно выразить свое отношение к героям и к проблеме, поставленной автором.