Необходимо обозначить исторический и литературный контекст второй половины XIX века в России (эпоха реформ, развитие реализма). Важно кратко охарактеризовать героя первой половины века (например, романтический герой), указать на причины необходимости появления нового типа героя. Сформулировать тезис о трансформации образа главного героя под влиянием меняющейся действительности и нарастающих социальных противоречий. Упомянуть авторов, представляющих новую волну – Достоевский, Толстой, Чехов.

Раскрыть основные черты нового героя: его рефлексию, сомнения, социальную неприкаянность, стремление к поиску смысла жизни. Проанализировать на конкретных примерах героев произведений Достоевского («Преступление и наказание»), Толстого («Война и мир», «Анна Каренина»), Чехова («Вишневый сад», «Три сестры») - как эти герои отличаются от прежних. Рассмотреть влияние нигилизма, индивидуализма, разочарования в общественных идеалах на формирование их характеров. Особое внимание уделить психологизму в изображении героев.

Обобщить сказанное, подчеркнуть значимость появления нового героя для понимания русской литературы и русской жизни второй половины XIX века. Сделать вывод о том, как новые герои отражают кризис традиционных ценностей и поиски новых ориентиров. Охарактеризовать, какое наследие оставил после себя этот новый тип героя в последующей литературе. Выразить свое отношение к поднимаемой проблеме.