Необходимо обозначить значимость темы войны в русской литературе и ее влияние на раскрытие глубинных вопросов человеческого существования. Кратко представить творчество Шолохова и Быкова как писателей, посвятивших себя осмыслению трагедии войны и ее последствий для человека. Определить актуальность исследования и сформулировать основную проблему: как война деформирует или, напротив, закаляет человеческий характер. Можно упомянуть об общих и различных подходах писателей к этой теме.

Анализ конкретных произведений Шолохова («Тихий Дон», «Судьба человека») и Быкова («Сотников», «Альпийская баллада», «Журавлиный крик»). Необходимо рассмотреть, как в романах и повестях авторов изображены внутренние переживания героев, их моральный выбор в экстремальных обстоятельствах. Сравнить, как война проявляет лучшие и худшие качества человеческой натуры. Выявить специфику авторского подхода к изображению военных испытаний: реализм Шолохова и психологизм Быкова. Рассмотреть темы героизма, предательства, любви и ненависти.

Обобщить результаты проведенного анализа и сформулировать общие выводы о влиянии войны на человеческий характер в произведении Шолохова и Быкова. Подчеркнуть универсальность поднятых авторами проблем и их актуальность в современном мире. Сделать вывод о том, какой урок можно извлечь из опыта, запечатленного в этих произведениях, и как война формирует нравственные ориентиры человека.