Начать следует с общей характеристики произведения «Мёртвые души» и его места в русской литературе. Необходимо обозначить актуальность вопроса о жанровой принадлежности романа, так как Гоголь сам определил его как поэму, что вызывает споры и требует разъяснения. Упомянуть о необычности такого жанрового определения для произведения столь масштабной формы. Очертить основные аспекты, которые будут рассмотрены в основной части сочинения, а именно, лирические отступления, элементы эпического повествования, сатирическая направленность.

В основной части необходимо доказать, почему Гоголь назвал «Мёртвые души» поэмой. Следует проанализировать лирические отступления автора, их роль в раскрытии авторской позиции и создании эмоционального настроя. Исследовать эпический размах повествования, широту охвата действительности, галерею образов помещиков. Важно продемонстрировать, как сатирическое изображение российской действительности, гротеск и ирония трансформируются в поэтическое обобщение, создающее образ России. Рассмотреть роль пейзажа и его эмоциональную окраску, как поэтических элементов.

В заключении необходимо подвести итог проведенному анализу и сформулировать окончательный вывод о жанровой принадлежности «Мёртвых душ». Подчеркнуть, что Гоголь, определяя произведение как поэму, акцентировал внимание на его идейном содержании, эмоциональной насыщенности и художественной обобщающей силе. Объяснить, что произведение сочетает в себе черты разных жанров, но именно лиризм и глубина авторского замысла позволяют назвать его поэмой. Оценить новаторство Гоголя в определении жанра.