Необходимо ввести читателя в тему, обозначив проблему жанровой идентификации произведения. Объяснить, почему Гоголь сам определил «Мертвые души» как поэму, а не роман или, например, эпопею. Кратко охарактеризовать новаторский характер произведения, выходящий за рамки традиционных жанровых канонов. Упомянуть об уникальности замысла Гоголя – создать не просто историю, а изображение всей России.

В этом разделе следует подробно разобрать, почему «Мертвые души» можно отнести к поэме. Проанализировать лирические отступления автора, их роль в раскрытии философских и нравственных проблем. Рассмотреть широту охвата действительности, создание обобщенных образов и общенациональный характер произведения. Обратить внимание на роль художественного приема «говорящих фамилий» и гротеска в раскрытии авторской позиции, что сближает произведение с лирической поэзией. Подчеркнуть эпический масштаб и одновременно лирическую исповедальность.

В заключении необходимо подвести итог рассуждениям, еще раз подчеркнув обоснованность определения «Мертвые души» как поэмы. Объяснить, какое значение имел для Гоголя этот выбор – подчеркнуть не только социальные, но и духовные проблемы России. Рассудить о влиянии авторского жанрового решения на восприятие произведения читателями и его место в русской литературе. Акцентировать внимание на новаторстве Гоголя и его вкладе в развитие русской литературы.