Начать следует с краткого обзора поэмы «Мертвые души» и места Чичикова в ней. Необходимо обозначить проблематику произведения – критику российской действительности и обличение пороков общества. Представить Чичикова как сложного и неоднозначного персонажа, не являющегося однозначно положительным или отрицательным. Акцентировать внимание на уникальности замысла приобретения «мёртвых душ» и его значении для понимания ценностных ориентиров героя. Кратко сформулировать тезис о доминировании материальных ценностей в иерархии Чичикова.

В этой части необходимо подробно рассмотреть, какие именно ценности руководят Чичиковым. Проанализировать его отношение к деньгам, к чиновничеству, к помещикам. Важно описать его стремление к обогащению любой ценой и его умение приспосабливаться к обстоятельствам. Рассмотреть эпизоды поэмы, которые наиболее ярко иллюстрируют жизненные приоритеты Чичикова: его визиты к помещикам (Манилову, Коробочке, Ноздреву, Собакевичу, Плюшкину), его поведение в обществе, его планы на будущее. Следует обратить внимание на практичность и расчетливость Чичикова, а также на его лицемерие и готовность обманывать.

Подвести итоги анализа системы ценностей Чичикова, подтверждая или опровергая выдвинутый во вступлении тезис. Сделать вывод о том, насколько его ценности отражают общественные пороки того времени. Оценить, насколько Чичиков является типичным представителем своего времени и насколько он уникален в своем роде. Поразмышлять о том, какие уроки можно извлечь из истории Чичикова для современного общества. Завершить сочинение обобщающим утверждением о значении поэмы «Мёртвые души» для понимания русской души и русской истории.