Начать сочинение следует с общей характеристики творчества А.Н. Толстого, его интереса к русской истории и народу. Необходимо представить рассказ 'Русский характер' и его место в творчестве писателя. Кратко обозначить проблему, поднимаемую в рассказе - противостояние личности и власти, важность сохранения достоинства и верности своим принципам. Можно упомянуть остроту вопроса о самостоятельном мышлении и поиске своего пути. Также стоит сформулировать тезис о том, какие жизненные уроки можно извлечь из этого произведения.

Основная часть должна содержать анализ поступков и внутреннего мира главного героя – беглого крестьянина Ерофея. Необходимо рассмотреть его отношение к Петру I, к реформе бороды, и к общему положению дел в России того времени. Важно проанализировать, в чем проявляется 'русский характер' Ерофея - его стойкость, независимость, мужество, умение мыслить самостоятельно и не поддаваться чужому влиянию. Описать конфликт между Ерофеем и Петром, выявить суть противоречий между властью и народом. Рассмотреть, какие жизненные уроки можно извлечь из этой ситуации: важность сохранения национальной идентичности, сопротивление угнетению, верность своим убеждениям. Привести цитаты из текста для подкрепления своих мыслей. Проанализировать, как Толстой показывает историческую эпоху и ее влияние на формирование личности.

В заключении необходимо обобщить проведенный анализ и сформулировать основные выводы. Подчеркнуть, какие жизненные уроки, связанные с русским характером, преподает нам рассказ А.Н. Толстого. Оценить актуальность этих уроков в современном мире, их значение для формирования гражданской позиции и понимания истории своей страны. Можно порассуждать о том, как эти качества проявляются в современном русском характере, и как важно сохранять их. Закончить сочинение можно обобщающим утверждением о вечной ценности и значимости произведения.