II. Modal Verbs: Can

Определения и обозначения

Модальный глагол can — особый глагол, который показывает возможность, способность или разрешение. Обычно он употребляется вместе со смысловым глаголом, называющим действие: can read — «может читать». Can сам по себе не называет действие, а уточняет отношение к нему. Поэтому он помогает выразить не только факт, но и то, возможно ли действие или позволено ли оно.

Способность — это умение человека выполнить действие или его физическая возможность сделать это. Если сказать I can ride a bike, получится «Я умею кататься на велосипеде». Такое употребление помогает сообщить о навыке или способности, не называя действие просто как факт. В отрицании I can’t ride a bike говорящий сообщает, что пока не умеет или не может этого делать.

Разрешение — это право или позволение выполнить действие. Вопрос Can I use your phone? означает «Можно воспользоваться твоим телефоном?», а не «Умею ли я им пользоваться?». Ответ Yes, you can разрешает действие, а No, you can’t не разрешает его. Так can помогает спросить о правилах или сообщить, что что-то допустимо.

Просьба — это обращённый к собеседнику вопрос, в котором его просят выполнить действие. Например, Can you open the door? в подходящей ситуации означает «Не мог бы ты открыть дверь?». Здесь говорящий не проверяет, умеет ли собеседник открывать двери, а рассчитывает на его помощь. Контекст и ситуация общения позволяют отличить просьбу от вопроса о способности.

Как это устроено

У can нет отдельной формы для способности, разрешения и просьбы, поэтому его значение не угадывают по окончанию. Нужно понять, о чём говорит собеседник: о навыке, возможности поступить определённым образом или о дозволенном действии. Вопрос Can you speak French? обычно проверяет умение, а Can I leave now? — разрешение. Если вопрос адресован собеседнику и ожидает его действия, он может быть просьбой.

После can ставится начальная форма смыслового глагола без частицы to: can swim, can help. Причина в том, что can уже является модальным глаголом и связывается с глаголом действия напрямую. Частица to нужна в других конструкциях, например want to swim, но после can она не ставится. Поэтому правильно My sister can play the piano, а не My sister can to play the piano.

Чтобы задать вопрос, поставьте can перед подлежащим — тем, о ком или о чём идёт речь. После подлежащего остаётся смысловой глагол: Can you swim? Такая перестановка показывает, что перед нами вопрос, поэтому вспомогательный do или does не нужен. В обычном предложении порядок другой: You can swim.

Отрицание образуется добавлением not к can: полная форма — cannot, краткая — can’t. Отрицание сообщает, что действие невозможно, человек не умеет его выполнять или ему не разрешено это делать. Какое именно значение имеется в виду, опять подсказывает ситуация: I can’t come today может означать, что человек не может прийти. Нельзя образовывать отрицание с don’t или doesn’t.

В кратком ответе смысловой глагол обычно не повторяют, потому что вопрос уже подсказывает действие. На Can you drive? можно ответить Yes, I can или No, I can’t. В ответе меняется подлежащее, если этого требует ситуация, но форма can остаётся той же. Такой ответ короче, чем Yes, I can drive, и при этом остаётся понятным.

Употребление и формы глагола can

Сначала определите по ситуации, что выражает can: умение, разрешение или просьбу. Затем выберите нужный порядок слов: в вопросе can стоит перед подлежащим, а в отрицании используйте can’t или cannot. В строках с просьбой таблица показывает вопросительную форму, потому что просьбу обычно формулируют именно как вопрос.

Разбор задач

Задача 1. Вставьте can или can’t: My sister ___ play the piano. Она умеет играть. Нужно выбрать форму, которая соответствует смыслу предложения, и проверить, как после неё оформлен глагол play.

1. Слова «она умеет играть» показывают способность, а не отсутствие умения.
2. Значит, нужно утвердительное can, а не отрицательное can’t.
3. После can оставляем начальную форму play без to.

Ответ: My sister can play the piano. Здесь can сообщает об умении сестры играть на пианино.

Задача 2. Составьте вопрос другу: умеет ли он плавать; ответьте, что умеет. Вопрос должен проверять способность, а краткий ответ — не повторять глагол swim.

1. Подлежащее — you, потому что вопрос обращён к другу.
2. Ставим can перед подлежащим, затем добавляем начальную форму swim: Can you swim?
3. В кратком утвердительном ответе называем себя подлежащим I и оставляем can.

Ответ: Can you swim? — Yes, I can. В ответе swim не повторяется, потому что действие уже понятно из вопроса.

Задача 3. Переведите ситуацию: ученик спрашивает учителя, можно ли открыть окно; учитель разрешает, затем ученик просит одноклассника закрыть дверь. Здесь важно не перепутать вопрос о разрешении и просьбу о помощи.

1. Чтобы спросить разрешение, ученик выносит can перед I: Can I open the window?
2. Учитель разрешает открыть окно кратким ответом Yes, you can.
3. Обращаясь к однокласснику с просьбой, ученик спрашивает Can you close the door?

Ответ: Can I open the window? — Yes, you can. Can you close the door, please? Первые реплики относятся к разрешению, а последняя — просьба выполнить действие.

Типичные ошибки

Ошибка: добавлять to после can по аналогии с выражением want to. Так получается неверное can to go, хотя модальный глагол напрямую соединяется со смысловым глаголом. Правильно: can go. Проверяйте, не стоит ли частица to сразу после can.

Ошибка: менять can по лицам или добавлять окончание -s после he и she. Так происходит из-за привычки добавлять -s к глаголу в Present Simple, но can устроен иначе и сохраняет одну форму. Правильно: She can sing, а не She cans sing. Чтобы проверить себя, подставьте любое подлежащее: форма can останется прежней.

Ошибка: строить вопрос с do или does либо оставлять can после подлежащего. Например, Do you can swim? и You can swim? не являются правильным общим вопросом с can. Нужно поставить can перед подлежащим: Can you swim? Проверьте начало вопроса: перед подлежащим должно стоять can.

Ошибка: образовывать отрицание как don’t can. Вероятно, так делают по аналогии с обычными глаголами, у которых для отрицания нужны do или does. Но can присоединяет not сам: cannot или can’t, например I can’t come. Если хочется поставить don’t перед can, замените всю конструкцию на правильное отрицание.

Связь с другими темами

Для работы с can нужно знать личные местоимения, порядок слов в простом предложении и начальную форму глагола. Эти знания помогают понять, кто выполняет действие, и правильно соединить can со смысловым глаголом. Если порядок слов в вопросе уже знаком, достаточно помнить, что роль вспомогательного глагола здесь выполняет can. Тогда не возникает необходимости добавлять do или does.

Позже правила употребления can помогут разобраться с другими модальными глаголами и способами вежливо просить о чём-либо или спрашивать разрешение. Сравнение can с конструкциями о способности в прошлом и будущем покажет, что модальные глаголы не всегда могут выражать все времена. Например, be able to может менять форму, тогда как can остаётся неизменным. Поэтому важно различать значение конструкции и её грамматическое устройство.

Что запомнить

• Can — модальный глагол.
• Can не меняется по лицам.
• После can смысловой глагол употребляется без to.
• В вопросе can стоит перед подлежащим.
• Отрицательные формы — cannot и can’t.
• Краткий ответ содержит can или can’t.
• Значение can определяется контекстом.