3 modals ("can"/"can't", "be able to", "could", "have to"/"don’t have to", "must"/"mustn't", "should"/"ought to")

Определения и обозначения

Can означает «уметь» или «мочь» в настоящем времени, а can’t — «не уметь» или «не мочь». Например, I can swim сообщает об умении, а We can go now — о возможности. Эти формы помогают коротко рассказать о том, что человек умеет делать или может сделать сейчас.

Could обозначает умение или возможность в прошлом: When I was six, I could read. Это слово нужно, когда говорят об общей способности в определённый период прошлого, а не обязательно об одном удачном поступке. В вопросах could также может звучать как более вежливая просьба.

Be able to — сочетание со значением «быть в состоянии», «суметь». Оно может использоваться в настоящем, прошедшем и будущем времени: am able to, was able to, will be able to. Такая форма особенно нужна, когда у can нет подходящей временной формы.

Have to и must выражают обязанность, а don’t have to — отсутствие необходимости. Mustn’t означает запрет: делать так нельзя. Should и ought to передают совет или рекомендацию, то есть объясняют, как поступить лучше.

Как это устроено

После can, could, must, should и других основных модальных глаголов смысловой глагол ставится в начальной форме без to: She can dance, You must listen. Модальный глагол уже показывает отношение к действию, поэтому перед вторым глаголом не нужна дополнительная частица. Он также не изменяется по лицам: I can, he can, they can; окончание -s не добавляется.

Can и be able to близки по смыслу, когда говорят о способности. В настоящем обычно проще сказать I can help, но be able to нужно для форм, которых у can нет: I will be able to help tomorrow, I have been able to help. Кроме того, be able to строится как обычное сочетание с глаголом be, поэтому меняется по времени и лицу: am, is, are, was, were, will be.

Could обычно описывает общую способность в прошлом: My grandfather could run fast when he was young. Если речь идёт о конкретном случае и важно, что действие действительно удалось, употребляют was или were able to: The door was locked, but I was able to open it. В отрицании could not может обозначать невозможность, а was not able to — то, что конкретное действие не получилось.

Have to и must переводятся как «должен», но причина обязанности может различаться. Have to часто связано с внешним правилом или обстоятельством: We have to wear uniforms at school, а must звучит как требование говорящего: You must be quiet. В вопросах и отрицаниях have to ведёт себя как обычный глагол: Do you have to leave? You don’t have to leave.

Should и ought to дают совет, поэтому их значение мягче, чем у must. После should ставится глагол без to, а после ought обязательно используется to: You should study; You ought to study. Отрицание строится как should not или shouldn’t, ought not to или oughtn’t to, а вопрос — перестановкой: Should I call him?

Значение и употребление модальных форм

Сначала определите смысл ситуации: умение, обязанность, запрет или совет. Затем выберите форму и проверьте время: для будущего или некоторых других форм может понадобиться be able to. Особенно внимательно сравнивайте don’t have to и mustn’t: первое разрешает не делать, второе запрещает делать.

Разбор задач

Задача 1. Способности сейчас

Выберите can или can’t и дополните предложения о том, что ученик умеет или не умеет делать сейчас. Например: “I … speak English, but I … play the guitar.” Нужно передать умение в одном случае и его отсутствие в другом.

1. Определяем значение: речь идёт о способности в настоящем, поэтому подходят can и can’t.
2. Проверяем смысл каждой части: ученик умеет говорить по-английски, но не умеет играть на гитаре.
3. После каждой формы ставим начальную форму глагола без to: speak, play.

Ответ: I can speak English, but I can’t play the guitar. Форма can не меняется, поэтому нельзя сказать I cans speak.

Задача 2. Школьные правила

Заполните пропуски, выбирая have to, don’t have to, must или mustn’t: ученик обязан приходить вовремя, ему не обязательно приносить ноутбук, но нельзя пользоваться телефоном на уроке. Здесь нужно различить обязанность, отсутствие необходимости и запрет.

1. Внешнее школьное правило «приходить вовремя» передаём через have to: Students have to arrive on time.
2. Если действие необязательно, используем don’t have to: You don’t have to bring a laptop.
3. Строгий запрет выражаем mustn’t: You mustn’t use a phone in class.

Ответ: Students have to arrive on time. You don’t have to bring a laptop. You mustn’t use a phone in class. Смысл последнего предложения — «нельзя», а не «не обязательно».

Задача 3. Общая способность и конкретный успех

Переведите ситуацию: «В детстве Анна умела хорошо плавать, а вчера она сумела доплыть до берега несмотря на сильный ветер». В первом случае говорится об обычной способности, во втором — об успешном действии в конкретной ситуации.

1. Для общей способности в прошлом выбираем could: When Anna was a child, she could swim well.
2. Для конкретного результата выбираем was able to, потому что важно, что действие удалось.
3. Составляем вторую часть: Yesterday she was able to swim to the shore despite the strong wind.

Ответ: When Anna was a child, she could swim well, but yesterday she was able to swim to the shore despite the strong wind. Если бы действие не удалось, можно было бы сказать she wasn’t able to swim to the shore.

Типичные ошибки

Ошибка: добавлять окончание -s к can или must в третьем лице — he cans, she musts. Так происходит из-за привычки изменять обычные глаголы, но модальные формы остаются одинаковыми для всех лиц. Проверка: сравните I can, he can, they can и запомните отсутствие -s.

Ошибка: ставить to после can, could, must или should: can to swim, must to go. У этих модальных глаголов уже есть особая грамматическая конструкция, поэтому следующий глагол идёт без частицы to. Проверка: после них должны стоять swim, go, help, а не to swim, to go, to help.

Ошибка: считать don’t have to и mustn’t синонимами. Don’t have to сообщает, что действие необязательно, а mustn’t запрещает его, поэтому смысл предложений противоположен. Проверка: задайте вопрос «можно не делать?» для don’t have to и «нельзя делать?» для mustn’t.

Ошибка: использовать could для любого успешного действия в прошлом. Could подходит для общей способности, а was или were able to — для конкретного действия, которое удалось выполнить. Проверка: если в ситуации есть один определённый случай и результат, выберите was/were able to.

Связь с другими темами

Для этой темы нужно знать начальную форму смыслового глагола и обычный порядок слов в английском предложении. При работе с have to пригодятся правила образования отрицаний и вопросов с do, does и did. Эти знания помогают не путать модальные конструкции с обычными глаголами.

Модальные формы нужны в разговорах о правилах, школьных обязанностях, запретах, умениях и советах. Они встречаются в диалогах, письмах, инструкциях и коротких ответах. Чем точнее выбран глагол, тем яснее отношение говорящего к действию.

Знание настоящего, прошедшего и будущего времени помогает выбрать между can и be able to. Can удобно для настоящего, could — для общей способности в прошлом, а be able to позволяет построить формы для разных времён. Поэтому модальные глаголы связаны с темой времени.

Что запомнить

• После can, could, must и should смысловой глагол употребляется без to.
• Can и can't обычно говорят о способности или возможности в настоящем.
• Could может обозначать способность или возможность в прошлом.
• Be able to позволяет говорить о способности в разных временах.
• Don’t have to означает «не обязательно», а mustn’t — «нельзя».
• Should и ought to употребляются, когда дают совет или рекомендацию.