9 a "a"/"an"/"the"

Определения и обозначения

Неопределённый артикль a ставят перед исчисляемым существительным в единственном числе, когда предмет упоминают впервые или не уточняют. Исчисляемое существительное можно посчитать: например, один мяч или одна книга. Артикль помогает показать, что речь идёт о каком-то одном предмете, а не о конкретном, уже знакомом собеседнику.

An — это вторая форма неопределённого артикля. Её ставят перед словом, которое начинается с гласного звука: an apple — яблоко. Эта форма нужна, чтобы сочетание слов было удобно произносить, поэтому выбирать её следует по звучанию слова.

Определённый артикль the показывает, что собеседникам известно, о каком именно человеке или предмете идёт речь. Например, это может быть предмет, который уже назвали, или единственный подходящий предмет в ситуации. The помогает отличить конкретную вещь от любой вещи такого же вида.

Нулевой артикль означает, что перед существительным артикль не ставится. Так часто говорят об именах собственных и существительных во множественном числе, если имеют в виду их в целом. Это нужно отличать от случая, когда предмет конкретный: тогда перед ним может стоять the.

Как это устроено

Выбор между a/an и the зависит прежде всего от того, известен ли предмет слушателю. Сравни: I see a dog — «Я вижу собаку», затем The dog is big — «Эта собака большая». Сначала появляется какая-то собака, поэтому подходит a; во втором предложении собеседник уже знает, о какой собаке речь, и нужен the. Если предмет с самого начала понятен из ситуации, его тоже можно назвать с the.

A и an подходят только к исчисляемым существительным в единственном числе. Причина проста: эти артикли сообщают, что перед нами один предмет, поэтому нельзя сказать a books — «одни книги» в таком значении. Нельзя ставить их и перед неисчисляемыми существительными, например milk — «молоко»: его не считают поштучно. Если нужно назвать отдельную порцию или упаковку, сначала называют исчисляемый предмет, например a glass of milk — стакан молока.

Форму артикля выбирают по первому звуку следующего слова, а не по первой букве. Перед согласным звуком ставят a: a dog, a book. Перед гласным звуком — an: an apple, an egg. Поэтому полезно произнести слово вслух и прислушаться к его началу: написание не всегда подсказывает звучание.

The употребляется, когда понятно, о каком именно предмете говорят. Его ставят при повторном упоминании: сначала a cat, затем the cat. Но предмет может быть понятен и без предыдущего упоминания, если ситуация подсказывает его: например, собеседники видят один и тот же предмет. Значит, the выбирают не только по порядку слов в рассказе, но и по тому, насколько ясно слушателю, что имеется в виду.

Артикль иногда не нужен, если существительное обозначает целую группу или называется имя человека. Сравни: I like cats — «Я люблю кошек вообще» и The cats are in the garden — «Эти кошки в саду»: во втором случае речь о конкретных кошках. Перед именем, например Tom, артикль обычно не ставят. Перед неисчисляемым существительным в общем значении, например water — «вода», его также часто опускают.

Употребление артиклей с существительными

Сначала определи, исчисляемое ли существительное и стоит ли оно в единственном числе. Затем выясни, предмет новый и неопределённый или уже конкретный и известный собеседнику. В таблице собраны основные случаи, которые помогают выбрать нужную форму.

Пользуйся таблицей по порядку: сперва проверь число и тип существительного, потом — известен ли предмет. Если подходит a/an, выбери форму по первому звуку следующего слова. Не выбирай артикль только по одной подсказке: смысл предложения тоже важен.

Разбор задач

Задача 1. Вставь a или an: She has ___ dog and ___ apple. Нужно подобрать неопределённый артикль к каждому существительному отдельно. Оба слова называют предметы в единственном числе, которые вводятся в предложение впервые, поэтому рассматриваем формы a и an.

1. Слово dog начинается с согласного звука /d/, значит, перед ним ставим a.
2. Слово apple начинается с гласного звука /æ/, значит, перед ним ставим an.
3. Проверяем, что каждое существительное стоит в единственном числе и перед ним выбран один из двух вариантов неопределённого артикля.

Ответ: She has a dog and an apple. Перед dog стоит a, а перед apple — an, потому что различается первый звук.

Задача 2. Заполни пропуски: I can see ___ cat. ___ cat is black. Сначала найди все упоминания существительного cat, а потом определи, меняется ли то, что знает слушатель. Так станет ясно, почему в двух предложениях стоят разные артикли.

1. В первом предложении кошка появляется впервые. Это исчисляемое существительное в единственном числе, а его первый звук согласный, поэтому ставим a.
2. Во втором предложении слово cat повторяется и относится к той же самой кошке. Теперь предмет известен, поэтому перед ним нужен the.
3. Проверь смысл: сначала сообщается, что кошка видна, затем говорится именно об этой кошке.

Ответ: I can see a cat. The cat is black. Сначала употребляется a, а при повторном упоминании — the.

Задача 3. Расставь артикли: ___ teacher gives ___ student ___ book. ___ book is interesting. Все существительные здесь исчисляемые и стоят в единственном числе, но знакомыми для собеседника они заранее не являются. Поэтому в первых трёх пропусках вводятся новые участники и предметы, а в последнем предложении книга уже упоминалась.

1. Teacher, student и book вводятся впервые; каждое слово начинается с согласного звука, поэтому перед каждым ставим a.
2. Во втором предложении book снова обозначает ту же книгу, а значит, слушатель уже может её определить. Перед book ставим the.
3. Прочитай всё предложение и проверь смысл: сначала учитель даёт ученику книгу, после этого говорится о той же книге.

Ответ: A teacher gives a student a book. The book is interesting. В первых трёх пропусках стоит a, в последнем — the, потому что книга уже известна.

Типичные ошибки

Ошибка — выбирать a или an по первой букве, не обращая внимания на произношение. Так происходит потому, что написанное слово часто первым приходит на ум, но правило связано со звуком. Произнеси слово и послушай его начало: перед согласным звуком нужен a, перед гласным — an.

Ошибка — ставить a/an перед существительным во множественном числе или неисчисляемым существительным. Ученик может забыть, что эти формы обозначают один предмет, который можно посчитать. Чтобы проверить себя, спроси: можно ли сказать «один» и посчитать предмет поштучно? Если существительное во множественном числе или неисчисляемое, a/an не подходят.

Ошибка — оставить a/an при повторном упоминании того же предмета. Часто кажется, что артикль не меняется, раз существительное осталось тем же, но теперь собеседнику уже ясно, о чём речь. Сравни предложение с предыдущими: если предмет уже назвали и речь идёт именно о нём, обычно нужен the.

Ошибка — ставить the перед каждым существительным или всегда опускать артикль. Первый вариант превращает общее значение в указание на конкретный предмет, а второй может скрыть, что предмет уже известен. Проверь, может ли слушатель понять, какой именно предмет имеется в виду: если да, часто нужен the; если речь о предмете впервые, проверь возможность a/an, а для общего значения — нулевого артикля.

Связь с другими темами

Чтобы выбирать артикль, нужно различать единственное и множественное число: a/an возможны только с исчисляемым существительным в единственном числе. Также пригодится умение отличать исчисляемые существительные от неисчисляемых, например book от milk. Эти знания помогают понять, какие формы артикля подходят ещё до того, как ты определишь смысл всего предложения.

Артикли пригодятся, когда ты описываешь людей, предметы и места или рассказываешь о событиях. С их помощью слушатель понимает, вводишь ли ты новый предмет или говоришь о знакомом. Это помогает строить более длинные и ясные английские предложения.

Что запомнить

• A и an — две формы неопределённого артикля.
• A и an употребляются с исчисляемым существительным в единственном числе.
• Форму a или an выбирают по первому звуку следующего слова.
• The указывает на конкретный или уже известный предмет.
• При первом упоминании предмета часто используют a или an, при повторном — the.
• Перед существительным во множественном числе с общим значением артикль обычно не ставится.