6.2.6. Австралийская область

Определения и обозначения

Биогеографическая область — крупная территория суши, для которой характерны определённый состав животного мира и общая история его развития. Такое деление позволяет сравнивать фауну разных частей планеты не только по климату, но и по происхождению видов. Границы областей проводят там, где заметно меняется состав животных и встречаются переходные зоны. Поэтому карта зоогеографических областей показывает закономерности расселения и эволюции организмов.

Эндемики — виды, естественный ареал которых ограничен определённой территорией. Ареалом называют пространство, где вид обитает в природе; если он встречается только в одной области, его называют эндемичным для неё. В Австралийской области таких видов особенно много из-за длительной изоляции и самостоятельного развития фауны. Это понятие помогает отличать местные виды от животных, попавших сюда благодаря человеку.

Сумчатые — млекопитающие, у большинства которых детёныши после рождения продолжают развитие в сумке матери. Новорождённый детёныш очень мал и нуждается в длительной заботе, поэтому сумка служит местом, где он может расти и получать молоко. К характерным сумчатым Австралии относятся кенгуру, коала, вомбат и тасманийский дьявол. Эта группа помогает понять, насколько особенным стало развитие млекопитающих в изоляции.

Однопроходные — яйцекладущие млекопитающие, у которых кишечник и мочеполовые пути открываются в клоаку, то есть в общий выводной отдел. Несмотря на откладывание яиц, они выкармливают детёнышей молоком и относятся к млекопитающим. В Австралийской области к ним принадлежат утконос и ехидна. Их признаки показывают, что в регионе сохранились древние эволюционные линии млекопитающих.

Как это устроено

К Австралийской области относят Австралию, Тасманию, Новую Гвинею и близлежащие острова. Её границы определяют не просто очертаниями материка: учитывают, какие животные встречаются по обе стороны условной линии и насколько различаются их сообщества. На островах и в переходных районах состав фауны может сочетать признаки соседних областей. Поэтому границы проводят по совокупности распространения видов, а не по одной климатической особенности.

Австралия долго отделялась от других материков, и эта географическая изоляция ограничивала обмен животными. Когда популяции оказываются разделены, они приспосабливаются к местным условиям независимо друг от друга; со временем различия могут стать настолько большими, что возникают новые виды. Так формировалась фауна, не похожая на сообщества других материков, и накапливались эндемики. Следовательно, большое число уникальных видов объясняется прежде всего историей изоляции, а не только современным климатом.

Изоляция помогла сохраниться однопроходным и сумчатым, тогда как плацентарные животные, широко распространившиеся в других областях, долго не могли проникать в Австралию. Это не означает, что плацентарных здесь совсем нет: естественно встречаются, например, летучие мыши и грызуны. Однако многие экологические роли среди наземных млекопитающих заняли местные группы. Их разнообразие стало результатом долгого развития в условиях ограниченного притока конкурентов.

Природные условия Австралийской области разнообразны: здесь есть засушливые пространства, леса и участки с более влажным климатом. Различия среды создают разные источники пищи и укрытия, поэтому сумчатые приспосабливались к разным образам жизни. Кенгуру передвигаются прыжками и питаются растительностью, коалы связаны с эвкалиптовыми лесами, а вомбаты роют норы. Есть и хищные сумчатые, например тасманийский дьявол, что показывает разнообразие экологических ролей внутри группы.

С прибытием человека в регион попали виды, которых прежде здесь не было, например кролики, лисы и кошки; позднее завозили и других животных. Кролики быстро размножаются, поедают растения и могут конкурировать за пищу с местными травоядными, а хищники охотятся на уязвимых местных животных. Изменение растительности и пищевых связей влияет на целые экосистемы. Поэтому завезённые виды могут стать причиной сокращения численности коренной фауны и требуют контроля.

Характерные группы животных Австралийской области

Сравнивайте группы по признаку, который указан во втором столбце: он помогает понять, чем животные отличаются биологически. Затем примеры связывайте с их ролью в характеристике области. Особенно важно не смешивать коренных эндемиков с видами, появившимися после завоза человеком.

Разбор задач

Задача 1. Вид сумчатого встречается только в Австралии. Какое понятие характеризует этот вид и почему он мог сформироваться в области?

1. Сначала определим распространение: вид встречается только в пределах одной территории, а не по всему миру.
2. Такой вид называют эндемиком; его естественный ареал ограничен данной областью.
3. Затем свяжем это с историей региона: длительная изоляция Австралии ограничивала обмен животными с другими материками.
4. Изолированные популяции развивались самостоятельно и могли со временем образовать отдельные виды.

Ответ: это эндемичный вид Австралийской области. Его формированию способствовала длительная географическая изоляция материка.

Задача 2. Сравните утконоса и кенгуру: к каким группам они относятся и по каким признакам их различают?

1. Определяем группу утконоса: он откладывает яйца, а его кишечник и мочеполовые пути открываются в клоаку.
2. Эти признаки указывают на однопроходных; утконос при этом остаётся млекопитающим и выкармливает детёнышей молоком.
3. Кенгуру относится к сумчатым: его детёныш после рождения продолжает развитие в сумке матери.
4. Сравниваем не только внешний вид, но и способ размножения и развития детёнышей.

Ответ: утконос — однопроходное яйцекладущее млекопитающее, а кенгуру — сумчатое млекопитающее, детёныш которого развивается в сумке.

Задача 3. Завезённый кролик широко распространился в Австралии. Почему он влияет на местные экосистемы и чем интродуцированный вид отличается от эндемика?

1. Уточняем происхождение: кролик был перенесён в регион человеком, поэтому он интродуцированный, то есть завезённый вид.
2. Кролики быстро размножаются и потребляют растительную пищу, из-за чего могут конкурировать с местными травоядными.
3. Поедание растений меняет растительный покров и доступность пищи и укрытий для других животных.
4. Эндемик, напротив, естественно ограничен конкретной территорией; кролик не становится эндемиком только потому, что широко живёт в Австралии.

Ответ: кролики могут нарушать местные пищевые связи и изменять среду обитания. Интродуцированность описывает перенос человеком, а эндемизм — естественное ограничение ареала.

Типичные ошибки

Ошибка: считать, что все австралийские млекопитающие — сумчатые. Её допускают, потому что сумчатые особенно заметны и разнообразны в регионе, но здесь есть также однопроходные и плацентарные. Проверка простая: вспомните утконоса и ехидну, а также летучих мышей и грызунов. Наличие этих групп сразу опровергает слово «все».

Ошибка: называть эндемиком любой вид, живущий в Австралии. Само присутствие в регионе ещё не говорит, что вид встречается только там; это смешение местного обитания и ограниченного ареала. Проверьте, встречается ли вид естественно за пределами области. Если встречается, он не является её эндемиком.

Ошибка: объяснять уникальность фауны только жарким климатом. Климат влияет на приспособления животных, но не объясняет, почему многие группы развивались отдельно от фауны других материков. Часто эту ошибку допускают, связывая особенности животных лишь с тем, что видят на современной карте. Для проверки учитывайте длительную географическую изоляцию и историю эволюции.

Ошибка: относить завезённых кроликов или собак к коренным представителям фауны. Животное может быть широко распространено сейчас, но это не доказывает, что оно возникло и расселилось здесь естественно. Спросите себя, присутствовал ли вид в регионе до появления человека и был ли перенесён из другого места. Кролики и многие собаки появились в Австралии вследствие деятельности людей, поэтому их нельзя считать коренными видами.

Связь с другими темами

Для понимания темы нужны знания об ареале вида, систематических группах животных и эволюции млекопитающих. Сравнение Австралийской области с другими зоогеографическими областями показывает, как история материков отражается на составе фауны. Понятия эндемизма и изоляции также связаны с изучением биоразнообразия и эволюции. Они помогают объяснять, почему редкие виды нуждаются в охране и как деятельность человека влияет на их местообитания.

Что запомнить

• Австралийская область отличается длительной географической изоляцией.
• Для её фауны характерно большое число эндемичных видов.
• Среди коренных млекопитающих широко представлены сумчатые.
• К древним группам области относятся однопроходные — утконос и ехидна.
• Плацентарные млекопитающие в естественной фауне представлены ограниченно.
• Завезённые человеком виды могут нарушать равновесие местных экосистем.