Пустыни и полупустыни

Определения и обозначения

Пустыня — природная зона с очень малым количеством осадков, редкой растительностью и преобладанием открытых безлесных пространств. Дожди здесь бывают редко, а вода быстро испаряется. Это понятие помогает сразу узнать зону по климату и характеру живого покрова.

Полупустыня — переходная природная зона между степью и пустыней, где увлажнение немного лучше, а растительность гуще. Здесь ещё встречаются травы и кустарники, но сплошного зелёного покрова обычно нет. Понятие показывает постепенный переход от более влажной степи к сухой пустыне.

Оазис — участок пустыни, где близко к поверхности есть вода и поэтому развивается более богатая растительность. Вода может поступать из подземных источников, рек или колодцев. Оазисы важны как места жизни организмов и поселений людей.

Бархан — подвижный песчаный холм, образованный ветром. Воздушные потоки переносят песчинки и складывают их в возвышения, которые могут медленно перемещаться. По барханам можно понять, насколько сильно ветер изменяет поверхность пустыни.

Как это устроено

Пустыни и полупустыни формируются там, где осадков выпадает мало, а испарение велико. Солнце сильно нагревает поверхность, и вода быстро уходит в воздух. Поэтому влаги не хватает для образования густого травяного покрова и лесов, даже если отдельные дожди бывают ливневыми.

Переход от степи к пустыне создаётся постепенным уменьшением увлажнения. В степи растения могут расти сравнительно плотными сообществами, в полупустыне между ними появляются открытые участки, а в пустыне растения встречаются редко. Значит, граница между зонами определяется не одним признаком, а сочетанием осадков, испарения и состояния растительности.

Пески, глины и солончаки появляются благодаря выветриванию, воде и ветру. Горные породы разрушаются от перепадов температуры, затем обломки переносятся потоками воды или воздушными массами. Когда вода испаряется, растворённые соли остаются на поверхности, образуя солончак — участок с засолённой почвой.

Растения пустынь приспосабливаются к нехватке воды, жаре и солям. Одни образуют длинные корни, чтобы добывать влагу из глубоких слоёв, другие имеют мелкие листья или колючки, уменьшающие испарение. Мясистые стебли и листья могут запасать воду, а плотная кожица и опушение защищают растение от перегрева.

Животные пустынь избегают перегрева и лишней потери воды. Многие активны ночью, когда прохладнее, а днём прячутся в норах или тени. Они получают влагу из пищи, способны долго обходиться без питья и выдерживают резкие изменения температуры между днём и ночью.

Сравнение пустынь и полупустынь

Таблицу удобно читать по строкам, сравнивая один признак у двух зон. Если нужно определить природную зону, сначала оцените осадки и растительность, а затем проверьте почвы, рельеф и животных. Совпадение сразу нескольких признаков надёжнее, чем один отдельный показатель.

Разбор задач

Задача 1

Осадков на территории мало, лето жаркое, растительность разреженная, встречаются пески и солончаки. Нужно определить природную зону. Сравним каждый признак с характеристиками пустыни и полупустыни.

1. Малое количество осадков и жаркое лето указывают на сухой климат.
2. Редкая растительность означает, что влаги недостаточно для плотного травяного покрова.
3. Пески и солончаки подтверждают сильное испарение и работу ветра.

Ответ: это пустыня. Набор признаков показывает более сухие условия, чем в полупустыне.

Задача 2

Нужно объяснить, почему кактусообразное растение или верблюжья колючка выживает в пустыне, а большинство лесных растений — нет. Сравним не размеры растений, а их строение и потребность во влаге. В пустыне преимущество получают виды, которые теряют воду медленно и умеют находить её глубже.

1. У пустынных растений корни могут быть длинными или широко распространяться в почве.
2. Колючки и мелкие листья уменьшают площадь испарения, а мясистые стебли запасают воду.
3. Лесные растения привыкли к более влажной среде и быстро страдают от перегрева и пересыхания.

Ответ: пустынные растения выживают благодаря экономии, поиску и запасанию воды. Большинство лесных растений не имеет таких приспособлений.

Задача 3

На первой территории осадков немного больше и травяной покров заметно гуще. На второй почти нет растений, много песков и солончаков; нужно определить зоны и объяснить различия. Сначала сравним увлажнение, затем проверим, согласуются ли с ним почвы и растительность.

1. Более влажная территория с густыми травами относится к полупустыне.
2. Очень редкая растительность, пески и солончаки характерны для пустыни.
3. Различие возникло потому, что на первой территории вода доступнее, а на второй испарение сильнее и соли накапливаются.

Ответ: первая территория — полупустыня, вторая — пустыня. Увлажнение влияет на почвы и определяет, насколько густым будет растительный покров.

Типичные ошибки

Ошибка: считать пустыню полностью безжизненной. Так думают из-за редкой растительности, но в пустыне живут устойчивые к засухе растения и животные, а в оазисах жизнь особенно разнообразна. Проверьте себя: ищите не только густоту покрова, но и признаки приспособлений организмов.

Ошибка: путать пустыню с полупустыней. Причина в том, что обе зоны сухие и безлесные, однако в полупустыне осадков больше, а травяной покров гуще. Проверьте количество влаги и плотность растительности, а не только наличие песка.

Ошибка: объяснять появление песков только отсутствием дождей. Породы разрушаются при выветривании, а ветер переносит и сортирует обломки, создавая песчаные скопления и барханы. Проверьте объяснение вопросом: какую роль в нём играют ветер и разрушение горных пород?

Ошибка: считать, что все пустынные растения одинаково запасают воду. Одни имеют глубокие корни, другие уменьшают листья, запасают влагу в стеблях или переносят засоление. Проверьте себя: назовите конкретное приспособление и его пользу для растения.

Связь с другими темами

Для понимания темы нужны понятия природной зоны, климата, осадков, испарения, почвы и природного сообщества. Они помогают связать неживую природу с условиями жизни растений и животных. Без этой связи пустыня выглядит просто сухой местностью, хотя её особенности объясняются взаимодействием многих компонентов.

Дальше знания пригодятся при изучении природных зон России, охраны природы, опустынивания и рационального использования водных ресурсов. Особенно важно понять, почему неосторожное орошение или чрезмерный выпас могут ухудшать почвы. Эти примеры показывают, что природные условия нужно учитывать в хозяйственной деятельности.

Что запомнить

• Пустыни и полупустыни отличаются очень малым увлажнением и сильным испарением.
• Полупустыня является переходной зоной между степью и пустыней.
• Чем суше климат, тем реже растительность и беднее животный мир.
• Пески, глины и солончаки формируются при участии выветривания, воды и ветра.
• Растения пустынь экономно расходуют воду и имеют специальные приспособления к жаре.
• Многие животные пустынь активны ночью или проводят жаркое время в укрытиях.
• Оазисы возникают там, где доступна вода, и имеют большое значение для природы и человека.