К началу 1944 года военная обстановка в целом складывалась в пользу СССР, однако Германия располагала значительными силами (более 10 млн человек) и смогла пополнить потери. Германское командование перешло к стратегической обороне, стремясь максимально задержать продвижение Красной Армии. Советские войска занимали выгодное положение на фронте протяженностью 4,4 тыс. км, что позволяло наносить фланговые удары по крупным группировкам вермахта.