В разделе объясняются тема, хронологические рамки и ключевые понятия проекта. Будет показано, почему образ дворянина нельзя сводить только к богатству или знатному происхождению: его положение определяли права, обязанности, служба, владение землёй и нормы сословной чести. Также формулируются основные вопросы исследования.

Пункт посвящён XVI–XVIII векам — периоду усиления монархий, развития постоянных армий, торговли, образования и государственного управления. Рассматривается, как централизация власти меняла отношения между монархом и знатью, почему дворяне переходили от самостоятельной военной роли к придворной и административной службе.

Здесь раскрывается, как формировалось дворянское сословие и чем оно отличалось от духовенства, крестьянства, горожан и купечества. Будут рассмотрены наследственный статус, пожалование дворянства за службу, владение землёй, налоговые преимущества, право на герб и зависимость сословных привилегий от законодательства конкретной страны.

В разделе анализируется связь дворянской чести с военной и государственной службой. Объясняется, почему командование войсками, дипломатия, управление провинциями и придворные должности считались престижными занятиями, а также как монархи использовали награды, чины, пенсии и земельные пожалования для контроля над знатью.

Пункт показывает, каким навыкам обучали детей дворянского происхождения и какие качества считались обязательными для представителя сословия. Рассматриваются домашнее обучение, языки, история, религия, верховая езда, фехтование, танцы, этикет, верность слову, репутация семьи и представления о допустимом поведении.

В этом разделе описываются усадьба и дворец, одежда, питание, слуги, конюшня, охота, балы, приёмы, путешествия и религиозные практики. Материал будет основан на портретах, мемуарах, письмах и музейных предметах, чтобы показать различия между официальным образом знати и её реальными бытовыми заботами.

Раздел сопоставляет положение знати во Франции, Англии и России. Сравнение проводится по происхождению статуса, роли монарха, характеру службы, владению землёй, отношению к парламенту или государственному аппарату и степени зависимости от придворной жизни. Результаты будут представлены в компактной таблице.

В практической части создаётся примерный распорядок дня дворянина с учётом страны, времени и социального положения. Участники подбирают подтверждённые источниками занятия, оформляют маршрут по усадьбе или двору, добавляют изображения одежды и предметов быта, а затем отмечают, какие элементы являются фактами, а какие — реконструкцией.

В заключении обобщаются результаты сравнения и уточняется, что означало быть дворянином в Раннее Новое время. Подчёркивается двойственность положения знати: привилегии обеспечивали высокий статус, но требовали службы, расходов, соблюдения этикета и защиты семейной репутации. Отдельно отмечаются различия между европейскими государствами.

В список включаются школьные учебники, исторические монографии, публикации документов, музейные каталоги и проверенные электронные ресурсы. Для каждого источника указываются автор, название, место и год издания либо точная ссылка и дата обращения. Изображения также сопровождаются сведениями о музее, коллекции или архиве.