В разделе объясняется, почему личность Екатерины II занимает заметное место в истории России XVIII века. Формулируются проблема, цель и основные задачи проекта, обозначаются временные рамки исследования и ключевые направления анализа: биография императрицы, внутренние реформы, внешняя политика, развитие культуры и противоречия между просветительскими идеями и крепостнической действительностью.

Пункт посвящён детству и юности Софии Августы Фредерики, её переезду в Россию, принятию православия и браку с будущим Петром III. Рассматривается влияние образования, чтения, общения с европейскими мыслителями и придворной среды на формирование характера Екатерины, её политических амбиций и представлений о сильной государственной власти.

В разделе раскрываются причины дворцового переворота 1762 года, роль гвардии, дворянства и политической поддержки в свержении Петра III. Анализируется, каким образом Екатерина создавала образ законной и просвещённой правительницы, сочетая личную политическую активность, дипломатичность, поддержку элит и стремление укрепить самодержавную власть.

Здесь объясняется содержание понятия «просвещённый абсолютизм» и его применение к российским условиям. Рассматриваются Наказ 1767 года, идеи рационального законодательства, отношение императрицы к европейской философии и причины, по которым обсуждение реформ не привело к отмене крепостного права или существенному ограничению самодержавия.

Пункт описывает губернскую реформу 1775 года, изменения в местном управлении, сословные учреждения и Жалованные грамоты 1785 года. Отдельно рассматривается положение дворян, городских жителей и крестьян, а также влияние восстания Пугачёва на усиление административного контроля. Сопоставляются модернизация аппарата власти и рост социальной зависимости.

В разделе анализируются русско-турецкие войны 1768–1774 и 1787–1791 годов, присоединение Крыма, освоение Северного Причерноморья и деятельность Григория Потёмкина. Также рассматриваются три раздела Речи Посполитой и их последствия. Особое внимание уделяется укреплению России на Чёрном море, росту международного влияния и новым проблемам управления расширившимися территориями.

Пункт посвящён развитию школьного образования, науки, литературы, книгоиздания и художественной культуры при Екатерине II. Рассматриваются деятельность Российской академии, роль Екатерины Дашковой, интерес императрицы к театру и просветительским проектам. Одновременно показывается ограниченность культурной политики: после Французской революции усилились цензура и преследование авторов критических сочинений.

В практической части предлагается сопоставить фрагменты Наказа Екатерины II, Жалованных грамот 1785 года, переписки императрицы и свидетельств современников. Учащиеся определяют авторство, время создания, цель и адресата каждого документа, выделяют факты и оценки, а затем составляют таблицу достижений и противоречий правления для обоснованной исторической характеристики.

В заключении обобщаются результаты изучения личности и деятельности Екатерины II. Формулируется итоговая оценка её влияния на российскую историю: укрепление государства, расширение территории, развитие культуры и управления рассматриваются вместе с сохранением крепостного права, усилением сословных различий и ограничением общественной свободы. Отдельно отмечается значение источниковедческого анализа для объективного вывода.

В список включаются школьные учебники по истории России, научные биографии Екатерины II, исследования о дворцовых переворотах, просвещённом абсолютизме и внешней политике XVIII века. Также указываются публикации законодательных актов и цифровые ресурсы библиотек и музеев. Каждый источник оформляется единообразно с указанием автора, названия, года издания и ссылки при использовании интернет-материала.