Во введении объясняется, почему читатели обращаются к литературе, чтобы представить прошлое, и почему художественный текст не всегда точно передаёт исторические факты. Формулируются исследовательский вопрос, цель и задачи проекта, называются выбранные произведения и источники для проверки. Также обозначаются границы исследования: какие эпохи и стороны исторической жизни будут сопоставляться.

В этом разделе раскрывается, какие сведения о прошлом можно извлечь из художественного произведения: описание быта, социальных отношений, языка и представлений людей. Объясняется, почему литературный текст отличается от документа и научного исследования. Раздел нужен, чтобы определить познавательные возможности литературы и не приписывать ей точность, которой автор не обещает.

Здесь рассматривается различие между подтверждённым событием, авторской интерпретацией и вымышленным элементом сюжета. На примерах объясняется, что реальные исторические лица могут действовать рядом с придуманными персонажами, а диалоги и отдельные сцены нередко создаются автором. Это разграничение необходимо для критического чтения и корректного использования произведения на уроке истории.

Раздел описывает практические способы проверки информации, найденной в книге: выделение конкретного утверждения, поиск независимых источников, проверка дат и имён, оценка надёжности публикации. Объясняется, почему полезно обращаться к документам, учебникам и научным работам, а не ограничиваться пересказом или популярным сайтом. Эти критерии станут основой анализа произведений.

В практической части рассматривается, как в повести Александра Пушкина изображены Пугачёвское восстание, служба дворян и жизнь в провинциальной крепости. Отдельно отмечаются реальные исторические обстоятельства и художественные персонажи, включая Петра Гринёва и Машу Миронову. Выбранные эпизоды сопоставляются с историческими справочниками, чтобы увидеть границы достоверности повествования.

В этом разделе исследуется изображение Отечественной войны 1812 года в романе Льва Толстого, в частности описание Бородинского сражения и поступков персонажей. Анализ помогает сравнить художественное повествование с историческими сведениями о ходе войны и понять, как авторская позиция влияет на представление о событиях. Отдельно указывается, какие элементы относятся к сюжету и не являются документальным свидетельством.

В разделе результаты двух анализов сводятся в таблицу: литературный эпизод, содержащееся в нём утверждение, данные источников и комментарий о степени подтверждения. Сопоставление показывает, какие детали согласуются с историческими сведениями, какие отражают авторскую интерпретацию, а какие придуманы для сюжета. Такой способ делает проверку понятной и позволяет сформулировать правила работы с исторической прозой.

Практический результат оформляется как краткая памятка с последовательностью действий для читателя: определить историческое утверждение, проверить его по нескольким источникам, отделить факт от авторской оценки и отметить вымышленные элементы. В разделе приводятся примеры применения этих правил к выбранным произведениям. Памятка предназначена для школьников и может использоваться при чтении романов и подготовке к урокам.

В заключении обобщаются результаты сопоставления литературных эпизодов с проверенными историческими сведениями и даётся ответ на вопрос проекта. Формулируются возможности литературы как средства знакомства с эпохой, а также ограничения, связанные с вымыслом и авторской интерпретацией. Отдельно отмечается, почему художественный текст полезнее использовать вместе с историческими источниками, а не вместо них.

В список включаются полные библиографические сведения о художественных произведениях, учебниках, энциклопедиях и научных публикациях, использованных при проверке фактов. Для интернет-ресурсов указываются название страницы, организация или автор, адрес и дата обращения. Этот раздел позволяет читателю самостоятельно проверить приведённые сведения и оценить, на каких источниках основаны наблюдения проекта.