В этом разделе объясняется, почему личные имена представляют интерес для изучения языка и истории, формулируются тема и основные вопросы проекта. Здесь обозначаются границы исследования: рассматриваются русские личные имена, их происхождение, значения и исторические изменения, а также кратко описывается способ поиска и проверки сведений.

Раздел знакомит с понятием ономастики — области языкознания, изучающей собственные имена, и уточняет место личных имён среди других их типов. Объясняется различие между именем, фамилией, отчеством и прозвищем, чтобы далее использовать термины последовательно и не смешивать происхождение разных видов именования.

В этом пункте рассматриваются имена, возникшие на славянской языковой почве, и способы их образования. На примерах Святослава, Ярослава и Владимира можно показать составные основы и связь имени с пожеланиями, представлениями или признаками человека; спорные толкования следует отмечать отдельно, не выдавая их за бесспорные факты.

Раздел описывает, как распространение христианства повлияло на именование и почему в русском языке укрепились имена, связанные с церковным календарём. Здесь рассматриваются исторический контекст принятия христианства, роль церковной традиции и примеры имён, пришедших через греческий и церковнославянский языки.

В пункте приводятся примеры русских имён, источниками которых стали другие языки и культуры. На именах Иван, Александр и Мария показывается путь передачи имени и объясняется, почему при поиске этимологии нужно учитывать промежуточные языковые формы, а также отличать установленное происхождение от предположительных значений.

Этот раздел посвящён тому, как исходные значения имён передаются в справочниках и почему одно и то же имя может иметь несколько толкований. Рассматриваются полные, краткие и разговорные формы, изменения произношения и написания, а также необходимость сверять популярные объяснения со словарями и указывать степень достоверности версии.

Здесь прослеживается, как состав личных имён менялся под влиянием религиозных обычаев, общественной жизни и языковых контактов. Раздел помогает сопоставить древние славянские имена с календарными и более поздними заимствованиями, не сводя историю к одной причине и не утверждая, что все группы имён исчезали одновременно.

В практической части участники отбирают несколько распространённых имён и для каждого составляют краткую справочную статью: фиксируют варианты формы, вероятный источник, значение и исторический контекст. Сведения проверяются по словарям и надёжным изданиям, а спорные версии обозначаются как неоднозначные; материалы оформляются в единый справочник.

В заключении кратко обобщаются установленные сведения о разных слоях русского именника, влиянии христианской традиции и переходе имён между языками. Здесь соотносятся результаты с вопросами, поставленными во введении, отмечаются ограничения справочных толкований и формулируется, что изучение имён может рассказать об истории языка и общества.

В этом разделе перечисляются использованные словари личных имён, этимологические справочники, учебные и научно-популярные издания, а также проверенные электронные ресурсы. Для каждого источника указываются автор или название, выходные данные и, если материал найден в интернете, адрес и дата обращения, чтобы читатель мог проверить приведённые сведения.