Во введении обозначается тема торговых людей в русском фольклоре и объясняется, почему купцы заслуживают внимания не только как фоновые персонажи. Здесь формулируются проблема, цель и задачи проекта, называются выбранные жанры и источники. Также указывается, что исследование сосредоточено на художественных образах и не подменяет ими историческое описание торговли.

В разделе раскрывается значение понятия «фольклор» и кратко характеризуются былина, сказка и народная песня как жанры устного народного творчества. Объясняется, почему один и тот же персонаж или мотив может по-разному использоваться в разных жанрах. Эти сведения нужны, чтобы сравнивать примеры корректно и не смешивать сказочную условность с историческим свидетельством.

В этом пункте рассматриваются значения слов «купец», «гость» и «торговый человек», а также их употребление в фольклорных текстах. Уточняется, что смысл названия зависит от контекста: персонаж может торговать, перевозить товары или быть обозначен как приезжий торговец. Раздел задаёт основу для анализа и предостерегает от необоснованных выводов о реальной жизни по одному сказочному эпизоду.

Раздел посвящён новгородской былине о Садко и переходу героя от игры на гуслях к богатству и торговым плаваниям. По тексту прослеживается, как торговля меняет положение персонажа и приводит его к встрече с морским царём. Отдельно отмечаются варианты сюжета в разных записях, чтобы не представлять одну редакцию былины единственно возможной.

Здесь подбираются сказочные и песенные сюжеты, в которых встречаются купцы, торговцы или мотивы торговли. Для каждого примера фиксируются жанр, роль персонажа и влияние его действий на ход событий. Сопоставление помогает увидеть, что торговый человек может быть главным действующим лицом, отправителем героя в путь или лишь частью описания мира произведения.

В пункте анализируются мотивы достатка, дальнего пути, риска и встречи с необычными силами, связанные с торговыми персонажами. Рассматривается, как обладание богатством влияет на решения героя и отношения с окружающими. Выводы подкрепляются конкретными эпизодами, а не общими утверждениями о том, что все купцы в фольклоре изображены одинаково.

Раздел показывает различие между художественным персонажем и сведениями о реальной торговле. Объясняется, что былины и сказки передают мотивы и представления, но не дают точных данных о ценах, маршрутах или правилах обмена. Для исторических утверждений предлагается обращаться к учебным и справочным источникам, а фольклор использовать как материал для изучения народных образов.

Практическая часть описывает, как отобрать несколько текстов, записать их названия и источники, отметить торговых персонажей и связанные с ними эпизоды. По результатам составляется таблица или иллюстрированная подборка с краткими комментариями. При оформлении необходимо различать цитату и пересказ, проверять вариант текста и указывать происхождение использованных изображений.

В заключении кратко обобщаются результаты сопоставления былины о Садко и других выбранных фольклорных сюжетов. Формулируется, какие функции выполняют торговые люди и какие мотивы сопровождают их образы, с опорой на рассмотренные примеры. Также отмечаются ограничения исследования: варианты устных текстов различаются, а художественный сюжет не следует считать прямым описанием исторических фактов.

В списке приводятся использованные сборники былин, сказок и песен, учебные издания, словари и проверенные электронные библиотеки. Для каждого источника указываются автор или составитель, название, издательство и год, если эти сведения доступны; для интернет-ресурса — название сайта и дата обращения. Точный список позволяет проверить цитаты, варианты сюжетов и комментарии.