Необходимо определить понятие "маленького человека" в русской литературе, его истоки (А.С. Пушкин, Н.В. Гоголь). Следует рассказать об основных чертах этого образа: социальная незащищенность, униженность, бесправие, но при этом наличие внутреннего достоинства и стремления к самореализации. Акцентировать внимание на актуальности темы "маленького человека" для русской литературы и общества.

Рассмотреть, как образ "маленького человека" трансформируется в творчестве писателей рубежа веков (Ф.М. Достоевский, А.П. Чехов, М. Горький). Проанализировать, какие новые черты появляются в образе под влиянием социальных изменений (урбанизация, рост рабочего класса, развитие революционного движения). Сравнить изображения "маленького человека" у разных авторов, выделить общие и отличительные черты, обозначить связь с предшествующей традицией.

Подвести итоги анализа, обобщить основные выводы о развитии образа "маленького человека" в русской литературе рубежа XIX-XX веков. Оценить значение этого образа для понимания социальных и духовных проблем эпохи. Сделать заключение о том, сохраняет ли актуальность тема "маленького человека" в современной литературе и культуре.