В вступлении необходимо отметить значимость XIX века в истории России, обозначить ключевые события и реформы, определившие траекторию развития страны. Следует подчеркнуть переходный характер эпохи от феодализма к капитализму, влияние внешних факторов и внутренние противоречия. Кратко сформулировать тезис о неоднозначности итогов развития Российской империи в XIX веке.

В основной части следует раскрыть основные направления развития Российской империи в XIX веке. Необходимо проанализировать реформы Александра I (в особенности военную и сперва образовательную), итоги Отечественной войны 1812 года и ее влияние на общественное сознание, политику Николая I (укрепление самодержавия и бюрократии). Далее рассмотреть крестьянский вопрос, реформы Александра II (отмена крепостного права, земская, судебная и военная реформы), их значение и последствия, а также развитие капиталистических отношений (промышленность, транспорт, финансы). Оценить развитие общественной мысли (славянофилы, западники, народники, либералы) и революционное движение.

В заключении необходимо подвести итоги развития Российской империи в XIX веке, выделить основные достижения и неудачи. Оценить влияние проведенных реформ на модернизацию страны и ее международное положение. Сделать вывод об общей тенденции развития России в XIX веке и обозначить ее основные проблемы, которые остались нерешенными на рубеже столетий. Оценить историческое значение эпохи.