Необходимо начать с общей характеристики поэмы 'Мертвые души' как значительного произведения русской литературы. Определить проблематику произведения, указав на его сатирическую направленность и интерес к судьбе России. Вместе с тем, вступление должно подготовить читателя к рассмотрению именно образов России, народа и автора, обозначив их взаимосвязь. Кратко упомянуть о Гоголе как писателе, стремившемся в своих произведениях отразить национальный характер и проблемы времени. Важно обозначить актуальность исследования этих образов сегодня.

Этот раздел должен быть посвящен детальному анализу образа России, созданного в поэме. Необходимо рассмотреть, как через описание помещичьих усадеб, дорог, природы раскрывается авторское видение страны. Далее следует перейти к анализу образа русского народа, представленного в виде помещиков и чиновников. Показать, какие черты характера выделяет Гоголь в этих героях, какие пороки обличает. Важно проанализировать символическое значение персонажей, таких как Манилов, Коробочка, Ноздрев, Собакевич, Плюшкин. Особое внимание уделить авторской позиции и тому, как она проявляется в повествовании, в отношении к героям, в лирических отступлениях. Рассмотреть роль пейзажей и деталей в создании общего впечатления о России.

В заключении следует подвести итоги анализа, обобщив основные выводы о том, как в поэме 'Мертвые души' раскрываются образы России, народа и автора. Отметить, что Гоголь создал многогранный и противоречивый образ страны, сочетающий в себе красоту и убожество, величие и низость. Подчеркнуть, что авторская позиция является критической, но при этом проникнута любовью к России и надеждой на ее духовное возрождение. Оценить значение поэмы для понимания русской истории и культуры. Можно также упомянуть об актуальности поднятых Гоголем проблем и сегодня.