Во вступлении необходимо обозначить актуальность темы, подчеркнуть важность изучения первых письменных источников для понимания ранней истории Руси. Следует указать на отсутствие собственных письменных памятников у восточных славян в период формирования государства и необходимость обращения к свидетельствам иностранных авторов – византийцев, арабов, германцев. Можно также кратко упомянуть основные категории источников (хроники, отчеты путешественников, дипломатические документы) и обозначить хронологические рамки исследования – период до возникновения Киевской Руси.

В основной части следует подробно рассмотреть ключевые письменные источники, содержащие сведения о Руси. Необходимо проанализировать произведения византийских авторов: Прокопия Кесарийского, Маврикия, императора Константина Багрянородного ("О управлении империей"). Обязательно следует изучить арабские источники, такие как труд аль-Масуди и аль-Идриси, описывающие торговлю с восточными славянами. Также важно рассмотреть свидетельства германских авторов, в частности, баварского географа. Необходимо представить основные сведения о славянах, содержащиеся в этих источниках: их быт, занятия, верования, политическая организация.

В заключении необходимо подвести итоги проведенного анализа. Следует отметить ценность первых письменных свидетельств для изучения ранней истории Руси, несмотря на их субъективность и фрагментарность. Необходимо подчеркнуть, что данные источники позволяют реконструировать общую картину жизни восточных славян до образования государства, а также установить контакты и взаимоотношения Руси с другими народами. Также можно обозначить перспективы дальнейшего изучения данной темы.