Во вступлении необходимо представить общую характеристику рассказа Л.Н. Толстого «Кавказский пленник». Следует указать на актуальность темы нравственного выбора, которая поднимается в произведении. Можно обозначить проблематику сочинения – противопоставление благородства и подлости, как основных нравственных ориентиров поведения человека в экстремальных обстоятельствах, и обозначить цель – раскрыть эту проблематику на примере образов Жилина и Костылина, показать их различия и объяснить их причины. Кратко коснитесь автобиографической основы рассказа.

Основная часть должна быть посвящена анализу образов Жилина и Костылина. Необходимо детально рассмотреть поступки каждого героя, их мотивы и последствия. Особое внимание уделите эпизодам, которые наиболее ярко демонстрируют их характеры: побег Жилина, его взаимоотношения с Диной, поведение Костылина в плену. Сравните их отношение к свободе, к долгу, к окружающим. Проанализируйте, как проявляется благородство Жилина (сочувствие к Дине, нежелание подвергать опасности окружающих, мужество) и подлость Костылина (эгоизм, трусость, готовность на предательство). Не забудьте о роли пейзажа в раскрытии характеров героев.

В заключении необходимо подвести итоги анализа, сделанного в основной части. Сформулируйте главный вывод о том, что Л.Н. Толстой противопоставляет в рассказе «Кавказский пленник». Укажите, какую нравственную позицию автор отстаивает, и какое значение имеет данное произведение для понимания человеческой природы. Подчеркните актуальность поднятых проблем и их значение для современного читателя. Можно высказать свое личное отношение к героям и произведению в целом.