«Холстомер» — Толстой Л. Н.

Повесть «Холстомер» Льва Николаевича Толстого представляет собой глубокое философское произведение, в котором история жизни лошади становится аллегорией для критики человеческого общества, его ценностей и, в особенности, института частной собственности. Повествование ведется нелинейно: оно начинается с конца, когда главный герой, старый пегий мерин по имени Холстомер, доживает свои дни в табуне, и уже затем, в форме его рассказа, мы узнаем всю его долгую и непростую биографию.

В первой главе мы знакомимся с табуном лошадей, возвращающимся домой на закате. Среди них выделяется старый мерин пегой масти. Его вид жалок: спина провисла, ребра выпирают, он худ и слаб. Молодые кобылы и жеребята относятся к нему с презрением, отгоняют его, не дают спокойно пастись. Он — изгой. Только старые лошади выказывают ему некоторое уважение, понимая, что и их ждет та же участь. В ночном разговоре лошадей, когда одна из них начинает рассказывать свою историю, старый мерин решает поведать и свою. Этот прием — рассказ животного от первого лица — позволяет Толстому взглянуть на мир людей с совершенно неожиданной, «внечеловеческой» точки зрения.

Холстомер начинает свой рассказ с самого рождения. Он родился от матери по имени Вязопуриха и отца — Любезного I. Его уникальная пегая масть, которая позже станет причиной многих его несчастий, поначалу вызывала удивление. Его назвали Мужик Первый. С самого детства он ощущал свою особенность и превосходство: он был резвее, сильнее и выносливее своих сверстников. Его талант был замечен, и его взяли на конный завод в качестве будущего рысака. Он вспоминает беззаботное детство, любовь матери и первые уроки жизни. Однако уже тогда он столкнулся с человеческой логикой, которую не мог понять: его отделили от матери, потому что он был «не той крови», не соответствовал стандартам породы.

Расцвет его жизни пришелся на годы, когда он стал лучшим рысаком. Его скорость и красота вызывали восхищение. Он принадлежал генералу и был его гордостью. Холстомер вспоминает пьянящее чувство полета во время бегов, радость победы, аплодисменты толпы. В этот период он был полон сил и жизненной энергии. Однако именно здесь он впервые столкнулся с главным, по его мнению, злом человеческого мира — понятием «мое». Люди говорили: «моя лошадь», «моя земля», «мои деньги». Для него, существа природы, было дико, что живое существо может кому-то принадлежать. Он видел, что это слово «мое» не приносило людям счастья, а лишь порождало зависть, злобу и страдания.

Поворотным моментом в его жизни стала любовь. Он влюбился в красивую кобылу. Однако для людей это было нарушением порядка. Его естественное чувство было расценено как проступок, и за это его жестоко наказали — оскопили, превратив в мерина. Этот акт насилия над его природой стал для Холстомера символом всего уродства человеческого вмешательства в естественный ход вещей. Он потерял не только возможность иметь потомство, но и часть своей жизненной силы, своей идентичности. После этого его блестящая карьера рысака закончилась. Он стал «порченым», ненужным, и его продали.

Новым хозяином Холстомера стал блестящий, богатый и беспутный князь Серпуховской. В повествовании возникает ключевая параллель: судьба лошади и судьба человека. В молодости князь, как и Холстомер, был красив, силен, полон жизни и страстей. Он прожигал жизнь, менял женщин, просаживал огромные состояния. Он купил Холстомера импульсивно, за большие деньги, лишь потому, что тот ему понравился. Князь любил его, но эта любовь была эгоистичной и капризной. Он восхищался его силой и красотой, но не заботился о нем по-настояшему. Именно при князе Холстомер получает свое прозвище за характерный размашистый ход, напоминающий движение холста под прессом.

Жизнь князя была такой же бессмысленной, как и жизнь многих людей его круга. Толстой подробно описывает его роман с возлюбленной, который, как и всё в его жизни, был основан на тщеславии и эгоизме. Князь разорялся, его здоровье ухудшалось, красота увядала. И вместе с упадком князя приходил в упадок и Холстомер. Когда князю понадобились деньги, он без сожаления продал своего любимца. Судьбы человека и лошади, шедшие параллельно в своем расцвете, продолжают идти параллельно и в своем упадке.

После князя Холстомер сменил множество хозяев. Каждый следующий был беднее и безжалостнее предыдущего. Он оказался у барышника, который жестоко его эксплуатировал. Он работал извозчичьей лошадью, его били, морили голодом. Он познал всю тяжесть подневольного труда и человеческую жестокость. Он видел, как люди, называвшие себя его «хозяевами», на самом деле были рабами своих страстей: жадности, гнева, глупости. Сам же он, несмотря на страдания, сохранял внутреннее достоинство и мудрость, данную ему природой.

Спустя много лет происходит знаковая встреча. Холстомер, уже дряхлый старик, принадлежащий мужику, случайно встречает своего бывшего хозяина — князя Серпуховского. Князь тоже изменился до неузнаваемости. Он превратился в развалину: толстый, больной, обрюзгший старик с одышкой. В нем не осталось и следа от былой красоты и блеска. В этот момент контраст между ними особенно разителен. Холстомер, несмотря на свою физическую немощь, сохранил благородство в своем существе. Князь же — лишь жалкая карикатура на самого себя.

Князь узнает своего бывшего коня, и на мгновение в его душе просыпаются старые чувства. Но это лишь мимолетная вспышка. Их пути окончательно разошлись. Эта встреча подчеркивает главную мысль Толстого: жизнь, прожитая в погоне за пустыми удовольствиями и основанная на праве собственности, разрушает и уродует человека, в то время как жизнь в соответствии с природой, даже полная страданий, сохраняет в существе его суть.

Рассказ Холстомера заканчивается, и повествование возвращается в настоящее. Его жизнь подходит к концу. Он слабеет и однажды ночью его зарезает конюх, так как он больше не может приносить пользу. И здесь Толстой переходит к самому сильному и натуралистичному описанию в повести — тому, что стало с телом Холстомера после смерти. Его тушу освежевали. Его мясо, еще теплое, съели волчата и старая волчица. Его шкуру сняли и продали, кости собрали. Ничто не пропало даром. Тело Холстомера, освободившись от бремени человеческого «права собственности», вернулось в естественный круговорот жизни и смерти, стало пищей для других существ, принесло пользу. В смерти он стал нужнее и полезнее, чем был при жизни для многих своих хозяев.

Сцена смерти лошади противопоставляется смерти князя Серпуховского, который умер примерно в то же время. Смерть князя — это событие хлопотное и неприятное для его родственников. Его тело, облаченное в мундир и ордена, кладут в дорогой гроб. Оно никому не нужно, оно лишь источник проблем и расходов. Люди вокруг него лицемерят, делая вид, что скорбят, а на самом деле думают лишь о наследстве. Его мертвое тело — бесполезная, разлагающаяся материя, которую спешат убрать с глаз долой и закопать поглубже в землю. Оно не приносит никому никакой пользы, не включается ни в какой естественный цикл.

Таким образом, через противопоставление двух смертей — лошади и человека — Толстой выносит окончательный приговор человеческому обществу, построенному на ложных ценностях. Жизнь и смерть Холстомера оказываются более осмысленными, честными и «правильными» с точки зрения вечных законов природы, чем суетная и эгоистичная жизнь его «хозяина». Произведение завершается мыслью о том, что мертвый Холстомер, чья шкура и кости пошли в дело, оказал гораздо большее влияние на мир, чем мертвый Серпуховской, чья жизнь и смерть не принесли никому ничего, кроме суеты и обмана.