«Накануне» — Тургенев И. С.

Действие романа Ивана Сергеевича Тургенева «Накануне» разворачивается летом 1853 года, в преддверии Крымской войны, в атмосфере напряженного ожидания перемен, охватившего русское общество. Повествование начинается с философского спора двух молодых людей на берегу Москвы-реки: учёного-историка Андрея Петровича Берсенева и скульптора Павла Яковлевича Шубина. Берсенев, человек рефлексирующий и склонный к самоанализу, утверждает, что природа безразлична к человеку, и истинное счастье — в самоотдаче и служении идее. Шубин, натура артистическая, переменчивая и эгоцентричная, возражает ему, отстаивая право человека на личное счастье и наслаждение жизнью. Этот диалог задаёт ключевой конфликт романа: столкновение между пассивной созерцательностью и активным действием, между личным благополучием и самопожертвованием во имя высшей цели.

Оба молодых человека влюблены в Елену Николаевну Стахову, двадцатилетнюю дочь отставного гвардейского штабс-капитана. Елена — центральный образ романа, воплощение «новой женщины». Она не похожа на кисейных барышень своего времени. Ею движет «жажда деятельного добра». Она умна, независима, обладает сильным характером и ищет в жизни не праздного существования, а великой цели, которой можно было бы служить. Елена с детства отличалась состраданием к слабым и обездоленным, она тайно помогает бедным, и её душа томится в бездеятельной и пустой атмосфере родительского дома. Её мать, Анна Васильевна, — женщина слабохарактерная, живущая в мире сентиментальных воспоминаний, а отец, Николай Артемьевич, — праздный сибарит, ведущий двойную жизнь и содержащий любовницу-немку.

Ни Берсенев, ни Шубин не могут по-настоящему увлечь Елену. Шубин привлекает её своим талантом, но отталкивает легкомыслием и непостоянством. Берсенев вызывает уважение своим умом и порядочностью, но ему не хватает воли и решительности, он «второй номер», человек, способный понять и оценить героя, но не стать им. Осознавая это, сам Берсенев знакомит Елену со своим приятелем, болгарином Дмитрием Никаноровичем Инсаровым. Именно этот момент становится поворотным в судьбе героини.

Инсаров — полная противоположность окружающим Елену мужчинам. Это человек несгибаемой воли, полностью поглощённый одной страстью — идеей освобождения своей родины, Болгарии, от турецкого владычества. Он суров, сдержан, немногословен. Вся его жизнь подчинена этой единственной цели. Он приехал в Москву, чтобы завершить образование и сплотить вокруг себя соотечественников для грядущей борьбы. Для него не существует личных интересов, искусства ради искусства или отвлечённых философских споров; всё, что он делает, подчинено главной задаче. Елена интуитивно чувствует в нём того самого героя, деятеля, которого она так долго ждала. Её влечёт к нему не только как к мужчине, но и как к носителю великого дела.

Отношения Елены и Инсарова развиваются на фоне нескольких ключевых эпизодов. Важнейшим из них становится сцена в Царицыне, где компания молодых людей сталкивается с подвыпившим немецким офицером, который начинает пошло приставать к дамам. Ни трусливый приятель Шубина, ни сам Шубин не решаются вступиться. Лишь Инсаров, сохраняя ледяное спокойствие, поднимает наглеца и бросает его в пруд. Этот поступок — проявление не грубой силы, а силы справедливой, защищающей достоинство — окончательно покоряет Елену. Она видит в Инсарове не просто смельчака, а настоящего защитника, человека, чьи слова не расходятся с делами.

Свои чувства и размышления Елена доверяет дневнику, который становится важнейшим источником для понимания её внутреннего мира. Она анализирует свои чувства, свою неудовлетворённость окружающей действительностью и растущую любовь к Инсарову. Тем временем Инсаров, получив тревожные письма с родины, говорящие о скором начале восстания, заболевает воспалением лёгких. Болезнь подрывает его и без того хрупкое здоровье. Узнав об этом от Берсенева, Елена, презрев все условности и приличия, приходит в его съёмную квартиру, чтобы ухаживать за ним. Этот смелый шаг демонстрирует её решительность и готовность к самопожертвованию.

После выздоровления Инсарова происходит решающее объяснение. Инициативу в нём проявляет Елена. Она первая признаётся в любви и заявляет о своей готовности разделить с ним его судьбу, какой бы трудной она ни была. «Я пойду за вами, куда вы пойдёте», — говорит она. Для Инсарова это признание становится одновременно и величайшим счастьем, и тяжёлым испытанием. Он понимает, что, связав свою жизнь с Еленой, он подвергнет её смертельной опасности. Но любовь Елены, её готовность к жертве побеждают его сомнения. Он принимает её любовь и её жертву.

Вскоре Инсаров получает известие, что восстание в Болгарии неизбежно и ему нужно немедленно ехать. Он сообщает об этом Елене, и они принимают решение тайно обвенчаться и вместе покинуть Россию. Кульминацией становится сцена объяснения Елены с родителями. Она твёрдо и непреклонно объявляет отцу о своём браке и отъезде. Николай Артемьевич приходит в ярость, он проклинает дочь, но его гнев бессилен перед её решимостью. Елена сознательно разрывает все связи с прошлым — с семьёй, домом, родиной — ради новой жизни, посвящённой служению чужому народу, но рядом с любимым человеком.

Молодожёны уезжают из России. Их путь лежит через Вену в Венецию, где они должны дождаться старого морского волка Рендича, который переправит их в Сербию, а оттуда — в Болгарию. Венеция становится для них коротким, но счастливым временем, последним островком безмятежности перед суровыми испытаниями. Они наслаждаются искусством, красотой города и обществом друг друга. Однако это счастье оказывается хрупким. Здоровье Инсарова, подорванное болезнью и постоянным напряжением, резко ухудшается. У него начинается скоротечная чахотка (туберкулёз).

Финал романа трагичен. В венецианской гостинице, на руках у Елены, Инсаров умирает. Его последние слова обращены к родине, до которой он так и не добрался. Он умирает с сознанием невыполненного долга. В тот же день прибывает Рендич, но уже слишком поздно. Он находит Елену, окаменевшую от горя, рядом с телом мужа. Оставшись одна в чужой стране, вдова принимает последнее, самое трудное решение. Она пишет прощальное письмо родителям, прося у них прощения, но заявляя, что никогда не вернётся в Россию. Её место теперь там, где погиб бы её муж.

Она решает сопровождать гроб с телом Инсарова в Болгарию, чтобы стать сестрой милосердия и до конца служить делу, которому он посвятил свою жизнь. После этого след Елены теряется навсегда. Она исчезает, растворяясь в истории освободительной борьбы болгарского народа.

В эпилоге повествование возвращается в Россию. Несколько лет спустя Берсенев и Шубин снова встречаются. Шубин, вернувшийся из-за границы, рассказывает, что слышал слухи о русской даме, сестре милосердия «при болгарском войске», но больше ничего узнать не удалось. Их разговор завершается знаменитым вопросом Шубина: «Так что ж, и будут у нас люди? Будут, — отвечал Берсенев. — Только погоди. — Погодить? — подхватил Шубин. — А на что же мы-то с тобой годимся? ...Или наше дело только говорить... и вечно ждать, что вот-вот что-то начнётся, а самим сидеть сложа руки?» Этот вопрос оставляет финал открытым и подчёркивает главный смысл названия романа: Россия стоит «накануне» великих событий, но её собственные герои ещё не явились.